Cutremurele tectonice apar atunci când plăcile muntoase se deplasează sau ca urmare a ciocnirilor dintre platformele oceanice și continentale. În timpul unor astfel de ciocniri se formează munți sau depresiuni, iar suprafața fluctuează. În timpul cutremurelor puternice, prăbușirea rocii se poate răspândi de-a lungul întregii linii de falie. Acum, o echipă internațională de cercetători a înregistrat un cutremur de tip bumerang, în care falia se propagă mai întâi departe de ruptura inițială, dar apoi se inversează și se mișcă în direcția opusă cu un ritm mai rapid.
Rezistența și durata rupturii de-a lungul falii afectează scuturarea solului la suprafață, care poate deteriora clădirile sau poate provoca tsunami. În cele din urmă, cunoștințele despre mecanismele de defecțiune și fizica aferentă vor ajuta cercetătorii să creeze modele și prognoze mai precise ale viitoarelor cutremure și pot fi utilizate în sistemele de avertizare timpurie a cutremurelor.
Deși cutremure puternice (magnitude 7 sau mai mare) au loc pe uscat și sunt măsurate de o rețea de monitoare din apropiere (seismometre), aceste cutremure provoacă adesea mișcare de-a lungul unei rețele complexe de erori, cum ar fi un model de domino. Acest lucru face dificilă urmărirea mecanismelor care stau la baza originii deplasării seismice.
În 2016, au înregistrat un cutremur cu magnitudinea 7,1 de-a lungul zonei faliei Romanche și au urmărit ruptura de-a lungul falii. A arătat că ruptura s-a deplasat mai întâi într-o direcție, apoi s-a întors la jumătatea cutremurului și a spart „bariera sunetului seismic” pentru a deveni un cutremur de mare viteză.
Doar câteva astfel de cutremure au fost înregistrate în lume. Echipa consideră că prima fază a rupturii a fost crucială în declanșarea celei de-a doua fază, în scădere rapidă.
Citeste si: