Radiotelescopul Observatorului Arecibo a fost deteriorat de un cablu care susține o platformă metalică deasupra bolului telescopului. Cablul a făcut o gaură în antena principală și a deteriorat elementele iradiatorului atârnat deasupra acesteia, potrivit site-ului web al Universității din Florida Centrală.
Radiotelescopul Arecibo este unul dintre cele mai cunoscute telescoape din lume, funcționând de aproape 57 de ani. Diametrul antenei sferice a telescopului, situată în pâlnia carstică, este de 300 de metri. Înainte de lansarea telescopului FAST de 500 de metri din China, Arecibo era considerat cel mai mare radiotelescop cu deschidere completă din lume.
Datorită acestui instrument, s-au făcut multe descoperiri științifice. Radiotelescopul i-a ajutat pe astronomi să determine perioada de rotație a lui Mercur, a descoperit pulsarul PSR B1257 + 12, în jurul căruia se învârt primele exoplanete descoperite de oameni, a înregistrat explozii radio rapide și a descoperit pentru prima dată efectul Yarkovsky în practică. În plus, Arecibo ocupă un loc important în căutarea civilizațiilor extraterestre - la 16 noiembrie 1974, un semnal radio cunoscut sub numele de „mesajul Arecibo” a fost trimis către clusterul de stele globulare M13, în plus, telescopul participă la programul SETI .
Pe 10 august 2020, unul dintre cablurile auxiliare care susțin platforma metalică de deasupra telescopului s-a rupt și apoi a căzut, făcând o gaură de aproximativ 30 de metri lungime în antena din tablă de aluminiu. În plus, cablul a avariat și Domul Gregorian (Domul Gregorian), situat lângă iluminatorul care atârnă deasupra bolului telescopului, care adăpostește receptorul multilungimi de undă ALFA, și platforma folosită pentru accesul acestuia. Deși nu este clar ce a cauzat ruperea cablului, experții evaluează în prezent amploarea pagubelor.
Acesta nu este primul incident grav care s-a petrecut la observator - în septembrie 2017, acesta a fost avariat de uraganul Maria, care a spart antena radar de 29 de metri, ale cărei resturi au deteriorat antenele principale și auxiliare. Observațiile au fost reluate abia la sfârșitul lunii octombrie 2017.
Citeste si: