BAE Systems a dezvăluit o nouă configurație a dronei sale Concept 2, care a fost prezentată pentru prima dată în 2022. Platforma face parte din viziunea companiei de a integra sisteme fără pilot în viitoarele operațiuni de luptă aeriană, iar misiunea lor este de a asista luptătorii cu echipaj.
Aspectul actualizat a fost prezentat la World Defense Show 2024. Această platformă este „de dimensiune medie UAV, conceput pentru a înlocui sau completa forțele existente în atac, informații, observare și recunoaștere, precum și control asupra forțelor aeriene. Compania intenționează să efectueze primul zbor în termen de doi ani.
Noul design are un singur motor și o aripă modificată cu o extensie la marginea interioară de fugă. Partea din spate a fuzelajului are o coadă verticală cu țevi de eșapament ale motoarelor. Extensia din spatele aripii va ajuta la controlul pasului, deoarece drona nu are stabilizatori orizontali.
Oficialii BAE Systems au remarcat că acesta este un design mai raționalizat, iar performanța sa a fost îmbunătățită față de conceptul original. Avea o aripă înclinată și o coadă în formă de V, precum și o priză de aer proeminentă în partea superioară a fuzelajului. „Adevăratul motor” al schimbărilor de design între atunci și acum a fost nevoia de a „crea un focos accesibil”, deoarece „prețul va fi foarte important pentru clienții noștri”, spune BAE Systems.
Anterior, compania a spus că Concept 2 ar trebui să fie „accesibil, dar conceput pentru peste 100 de zboruri”. În acest context, accesibilitatea este de obicei definită ca sisteme care sunt suficient de ieftine pentru a fi folosite în misiuni riscante din care s-ar putea să nu se întoarcă, dar în același timp suficient de puternice pentru a le putea duce la îndeplinire.
Conform specificațiilor de bază din 2022, drona va avea o greutate maximă la decolare de 3500 kg și va putea transporta diverse sarcini utile, cum ar fi senzori și complexe EW. De asemenea, BAE Systems a raportat anterior că poate transporta o sarcină de luptă sub forma a două rachete aer-aer Meteor cu rază lungă de acțiune sau a patru rachete aer-sol SPEAR 3. Conceptul actualizat are două compartimente interne care pot fi folosite pentru a găzdui arme aer-sol și aer-aer.
BAE Systems spune că drona este proiectată pentru a fi depozitată într-un container pentru o implementare rapidă. Va zbura la viteze subsonice și la altitudini similare cu avioanele de luptă cu care poate fi integrat. Sistemul va putea, de asemenea, să execute comenzi specifice fără interacțiune umană directă suplimentară datorită integrării AI.
Până acum, dezvoltarea a fost finanțată de BAE, dar compania caută parteneri. „Avem un program care este conceput pentru primul zbor în termen de doi ani. Pentru a împinge programul mult mai departe, avem nevoie de un partener care să ne ajute să dezvoltăm programul în direcția corectă”, spune compania. Potrivit BAE, aeronava este probabil de interes pentru „majoritatea forțelor aeriene din întreaga lume... datorită dimensiunii și razei sale”. De asemenea, compania îl vede „în strânsă armonie cu avioanele rapide de astăzi”.
Inițiativa BAE se încadrează într-o tendință mai largă. Statele Unite ale Americii, în special, consideră că achiziția viitoarelor avioane de luptă în comun (Collaborative Combat Aircraft, CCA), care sunt UAV-uri cu IA și arme, apropiate de conceptul de „partener”, este critică. Forțele aeriene americane au declarat că dorește cel puțin 1000 de BpAK pentru a-și completa viitoarea flotă de aproximativ 200 de avioane de luptă Next-Generation Air Dominance (NGAD) și 300 de avioane F-35. Cu toate acestea, acest număr poate fi mai mare.
Citeste si: