Anduril a devenit primul antreprenor care și-a anunțat oficial sprijinul pentru programul Collaborative Combat Aircraft (CCA) al Forțelor Aeriene ale SUA pentru a dezvolta vehicule aeriene fără pilot avansate. Acest lucru vine după ce serviciul a spus că programul se mișcă lent din cauza problemelor bugetare și a preocupărilor legate de capacitățile viitoarelor drone.
Anduril este unul dintre cei cinci furnizori selectați de Forțele Aeriene pentru a ajuta la dezvoltarea viitoarelor sale drone de luptă în cadrul programului CCA. Serviciul a declarat anul trecut că un număr de companii au primit contracte pentru a efectua lucrări legate de CCA, dar nu le-a numit. Surse anonime au spus că celelalte patru ar putea fi Boeing, General Atomics, Lockheed Martin și Northrop Grumman.
Anul trecut, Anduril a achiziționat Blue Force Technologies, o mică companie aerospațială care dezvolta o dronă avansată numită Fury. Anduril lucrează, de asemenea, la Lattice, pe care o descrie drept „o platformă software AI care permite echipelor de sisteme autonome să colaboreze dinamic pentru a îndeplini misiuni complexe supravegheate de oameni”. Acest lucru poate fi relevant și pentru programul CCA.
În prezent, CCA se concentrează pe dezvoltarea și achiziționarea a cel puțin unui UAV avansat, cu un grad ridicat de autonomie, similar unui „partener” pentru o aeronavă de luptă. Se așteaptă ca aceste drone să funcționeze inițial cu avionul de luptă F-35A Joint Strike Fighter al Forțelor Aeriene ale SUA și viitoarea aeronave de luptă cu echipaj de a șasea generație Next Generation Air Dominance (NGAD). În viitor, pot opera cu alte tipuri de aeronave, de exemplu, cu avioane de vânătoare din a patra generație și bombardierul stealth B-21 Raider, sau independent de acestea. CCA face parte din familia de programe NGAD, care include arme noi, senzori, sisteme de management al luptei, motoare cu reacție avansate și multe altele.
Forțele Aeriene au arătat clar că nu avansează cu CCA atât de repede pe cât și-ar dori. Acest lucru este pus pe seama disputelor bugetare dintre administrația președintelui Joe Biden și Congres, care afectează în prezent guvernul SUA în ansamblu. În cadrul programului se înregistrează ceva progres cu încheierea contractelor, dar nu se vorbește de creșterea ritmului.
Forțele aeriene au spus în trecut că dorește să achiziționeze cel puțin 1000 de drone în cadrul CCA și, eventual, mai multe și că dorește să înceapă producția de masă a dronelor în următorii cinci ani. În prezent, costul estimat al unei drone din programul CCA este de aproximativ un sfert până la o treime din prețul unui avion de luptă F-35, sau aproximativ 20,5 milioane USD până la 27,5 milioane USD Cifra de 1000 UAV se bazează pe un concept noțional de operațiuni în care o pereche de drone operează împreună cu fiecare dintre cele 200 de avioane de luptă NGAD și 300 F-35A.
Forțele Aeriene consideră că programul CCA este esențial pentru viziunea operațională viitoare. Serviciul consideră dronele ca fiind deosebit de importante pentru furnizarea de capabilități avansate în volume mari la costuri relativ scăzute. O astfel de capacitate este esențială pentru succesul în viitoarele conflicte la nivel înalt, cum ar fi împotriva Chinei în regiunea Pacificului.
O mare parte din programul CCA este încă în dezvoltare, iar Forțele Aeriene lucrează în prezent pentru a consolida eforturile în jurul unui grup de bază de contractori, inclusiv Anduril.
Citeste si: