Astronomii au descoperit un super-pământ promițător pentru căutarea vieții

Astronomii au confirmat existența exoplanetei HD 20794 d, situată în zona locuită. Acest super-Pământ poate deveni un obiect important pentru studierea condițiilor potrivite vieții.

Urmărește canalul nostru pentru cele mai recente știri Google News online sau prin aplicație.

În sistemul stelei strălucitoare HD 20794, situată la doar 19,7 ani lumină de Pământ, o echipă internațională de astronomi a descoperit un Super-Pământ neobișnuit. Planeta, desemnată HD 20794 d, face o revoluție în jurul stelei sale în 647 de zile pe o orbită eliptică alungită, ceea ce creează condiții unice pentru existența potențială a vieții.

Descoperirea este rezultatul muncii oamenilor de știință de la Universitatea din Geneva (UNIGE) și NCCR PlanetS, care au petrecut 20 de ani culegând date folosind o mare varietate de telescoape și instrumente, inclusiv spectrografele ESPRESSO și HARPS.

Planeta HD 20794 d prezintă un interes deosebit deoarece intră și iese periodic din zona locuibilă a stelei sale. În cel mai apropiat punct al orbitei, planeta se află la o distanță de 0,75 unități astronomice de stea, iar în cel mai îndepărtat punct se află la 2 unități astronomice. Aceasta înseamnă că, dacă există apă pe planetă, aceasta se poate schimba de la înghețat la lichid în timpul anului planetar.

„Steaua HD 20794 prezintă un interes deosebit pentru cercetare. Luminozitatea și apropierea de Pământ îl fac candidatul ideal pentru viitoarele telescoape care vor putea observa direct atmosferele exoplanetelor”, explică Xavier Dumusque, lector superior și cercetător la Departamentul de Astronomie al UNIGE.

Detectarea semnalelor planetei a necesitat utilizarea unor metode avansate de analiză a datelor. „Am petrecut ani de zile analizând informațiile, eliminând cu atenție sursele de interferență”, spune Michael Cretignier, un bursier postdoctoral la Universitatea din Oxford și dezvoltatorul algoritmului YARARA, care a fost creat în timpul lucrării sale de doctorat la UNIGE.

Descoperirea HD 20794 d este importantă pentru dezvoltarea planetologiei și astrobiologiei. Acest sistem planetar va fi una dintre țintele prioritare pentru observațiile cu spectrograful ANDES pe Telescopul Extrem de Mare (ELT) al Observatorului European de Sud, aflat în construcție. Noul Centru pentru Viața în Univers (CVU) de la Facultatea de Științe ale Naturii a UNIGE studiază deja condițiile populației de pe planetă.

Citeste si:

• Astronomii au descoperit găuri negre foarte masive în galaxiile timpurii
• Astronomii au găsit urme ale celei mai mici exoplanete dintr-un sistem stelar neobișnuit