Startup-ul Varda Space spune că a semnat un contract cu SpaceX pentru a lansa primul său satelit bazat pe Rocket Lab, numit Photon, într-o misiune Falcon 9, la începutul anului 2023, pentru a-și demonstra capacitatea de a produce o gamă largă de materiale în microgravitație. Fondată la sfârșitul anului 2020, Varda Space susține că misiunea sa este de a „construi prima fabrică spațială” sau, mai precis, prima fabrică spațială all-in-one. Companiile nu au dezvăluit termenii contractului.
Nava spațială Varda Space va petrece până la trei luni pe orbită pentru a testa tehnologiile de producție a biogravitației. La sfârșitul acestei misiuni, capsula de lansare va returna pe Pământ materialul obținut pe orbită.
Spre deosebire de navele spațiale de comunicații și supraveghere prin satelit, Varda Space nu necesită o orbită specifică pentru misiunea sa, în plus, nava spațială a companiei beneficiază de rămânerea pe orbită joasă a Pământului, făcând-o ideală pentru lansări comune cu alte misiuni. „Singurul lucru care contează este că înclinația orbitală trebuie să fie suficient de mare pentru a trece peste platforma noastră de aterizare”, a declarat Will Brewey, cofondatorul și directorul executiv al Varda Space.
Nava spațială este prima dintr-o serie concepută pentru a demonstra tehnologiile necesare pentru a produce materiale în microgravitație. A doua și a treia sondă spațială vor fi lansate până la sfârșitul anului 2024, urmând o abordare iterativă bazată pe experiența misiunilor anterioare. „Cheia succesului este introducerea rapidă a echipamentelor operaționale pe orbită”, a adăugat Bruy.
Startup-ul de producție spațială Varda Space va lansa prima sa navă spațială într-o misiune de partajare a Falcon 9 la începutul anului 2023. Nava spațială, folosind un autobuz Photon de la Rocket Lab, este prima dintr-o serie care demonstrează tehnologiile de fabricație cu microgravitație. https://t.co/rP6bKPEZxs
- Jeff Foust (@jeff_foust) Octombrie 11, 2021
Se observă că compania lucrează la tehnologii care sunt necesare pentru producția spațială și pot oferi companiei un avantaj competitiv. Dar această inginerie nu este nici pe departe la fel de complexă precum proiectarea unei capsule care va returna materialele pe Pământ.
„Strict vorbind, returnările sunt mai dificile decât orice dispozitiv de producție. Intrarea în atmosferă cu o viteză de Mach 28 este cea mai dificilă problemă”, a spus Bruy.
Citeste si: