Într-o epocă în care energia regenerabilă nu este doar o alegere, ci o necesitate, necesitatea unei mai eficiente și mai mari generatoare eoliene. Parcurile eoliene offshore cu turbinele lor uriașe sunt o dovadă a acestei aspirații. Cu toate acestea, potențialul lor enorm rămâne neexploatat pe uscat din cauza imposibilității transportului unor astfel de structuri masive prin mijloace convenționale. Așadar, startup-ul energetic Radia din Colorado plănuiește să construiască un avion de marfă colosal pentru a transporta pale uriașe de turbine pentru turbinele eoliene.
Numit WindRunner, aeronava promite să revoluționeze sectorul energiei regenerabile prin simplificarea transportului palelor colosale ale turbinelor eoliene.
Dimensiunea colosală a WindRunner eclipsează chiar și cele mai faimoase aeronave comerciale. La peste 105 m lungime, aproape 25 m înălțime și aproape 80 m anvergura aripilor, este semnificativ mai lung decât Boeing 747-8. Prin comparație, Windrunner este aproape la fel de lung ca un teren pentru jocurile NFL Statele Unite ale Americii. Dimensiunea sa excepțională înseamnă, de asemenea, o capacitate de încărcare uriașă - va putea transporta până la 80 de tone, ceea ce este de 12 ori mai mult decât capacitatea Boeing 747.
Forma gigantică a WindRunner va necesita o infrastructură specializată. Pentru aterizare și decolare, vor fi necesare benzi lungi de peste 1,8 km în locurile unde sunt produse palete de turbină. Misiunea principală a WindRunner este de a transporta pale gigantice ale turbinelor eoliene terestre. Datorită dimensiunii lor, turbinele sunt livrate de obicei pe nave specializate offshore, ceea ce împiedică implementarea mai largă a parcurilor eoliene onshore. Acest obstacol logistic a servit drept principală inspirație pentru proiectul WindRunner.
Radia este fondată de savantul de rachete Mark Lundstrom, care a petrecut ultimii șapte ani lucrând cu o echipă de ingineri pentru a perfecționa complet designul WindRunner. Printre prioritățile cheie a fost asigurarea integrității structurale a navei colosale în timpul aterizării și decolare.
Pe lângă abordarea constrângerilor existente de transport, puterea WindRunner deschide calea pentru dezvoltarea de turbine terestre și mai mari, care vor valorifica la maximum potențialul energiei eoliene. Potrivit experților, aceste turbine super-mari pot crește stabilitatea producției de energie electrică cu 20% și pot reduce costurile cu energie cu până la 35%. Tehnologia ar putea permite lamelor să ajungă cu 90 m mai mult decât media actuală. Datorită acestui fapt, parcurile eoliene de pe uscat vor genera aproximativ de două ori mai multă energie decât instalațiile actuale, făcând energia eoliană competitivă în regiunile în care nu este viabilă în prezent.
Radia spune că WindRunner ar putea urca pe cer în aproximativ patru ani. Și deși scopul său principal este de a accelera creșterea energiei eoliene, puterea enormă a aeronavei poate fi utilizată în alte industrii, inclusiv pentru transportul de echipamente militare grele.
Citeste si: