Misiunea istorică Start Me Up a lui Virgin Orbit a fost lansată din portul spațial Cornwall pe 9 ianuarie, așa cum era planificat, dar nu a reușit să ajungă pe orbită și s-a încheiat în cele din urmă cu un eșec. Dacă urmăriți tweet-urile companiei în timpul evenimentului, totul mergea bine la început. Virgin Orbit a confirmat separarea curată a LauncherOne de vehiculul de lansare Cosmic Girl, precum și aprinderea motorului din prima etapă a rachetei NewtonThree. De asemenea, misiunea pare să fi trecut printr-o separare de etape cu succes, deoarece compania a scris pe Twitter că motorul a doua etapă al lui NewtonFour s-a aprins. „LauncherOne este acum oficial în spațiu!”, s-a scris ulterior pe tweet.
Se pare că avem o anomalie care ne-a împiedicat să ajungem pe orbită. Evaluăm informațiile.
— Virgin Orbit (@VirginOrbit) Ianuarie 9, 2023
Etapa superioară a vehiculului de lansare LauncherOne se dezactivase și trebuia să zboare la jumătatea planetei noastre înainte de a-și desfășura sarcina utilă. Potrivit Ars Technica, un tweet ulterior a raportat că racheta și sateliții săi au ajuns cu succes pe orbită. Dar compania a șters acel tweet și l-a înlocuit cu un mesaj în care se spunea că anomalia a împiedicat misiunea să ajungă pe orbită așa cum era planificat. Potrivit Reuters, misiunea a ajuns la o oprire de gradul doi, dar s-a oprit cu trei pași înainte de a implementa sarcina utilă la câteva ore după decolare.
Matt Archer, director de spațiu comercial la Agenția Spațială din Marea Britanie, a declarat că guvernul și diverse organizații din care face parte compania vor investiga eșecul în zilele următoare. Nu este încă clar ce va presupune investigația, dar Virgin Orbit a promis că va împărtăși mai multe detalii atunci când va putea. Între timp, Cosmic Girl și echipajul ei au putut să se întoarcă în siguranță în portul spațial Cornwall.
Misiunea a transportat sateliți cu încărcături utile de la șapte clienți comerciali și guvernamentali. Acestea includ un proiect comun Regatul Unit-SUA numit CIRCE (Experiment CubeSat de Reconstrucție Ionosferică Coordonată) și două CubeSat pentru inițiativa Prometheus-2 a Ministerului Apărării din Regatul Unit. Acest eșec ar putea avea un impact uriaș asupra unei companii care încearcă să lanseze suficiente misiuni pentru a atinge rentabilitatea. Start Me Up nu a fost doar prima lansare orbitală de pe teritoriul Marii Britanii, ci și prima lansare internațională pentru Virgin Orbit și prima lansare comercială din Europa de Vest. Această lansare ar putea deveni un succes răsunător pentru companie și să le arate potențialilor clienți de ce este capabilă.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si: