 склали карту хмар на Марсі.){kind=link}
În timp ce roboarele NASA Curiozitate și Perseverance explorează suprafața lui Marte, echipa de la Cloudspotting, proiectul științific public al NASA, și-a stabilit obiective mai mari. Și în sens literal. Oamenii de știință au folosit datele culese de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) pentru a cartografi norii peste peisajul marțian.
Un instrument MRO numit Mars Climate Sounder analizează atmosfera Marte în lumină vizibilă și infraroșie și ajută la măsurarea temperaturii, umidității și conținutului de praf în „felii” verticale. Echipa de proiect a reușit să construiască mai multe hărți ale norilor lui Marte care ilustrează momentul în care au fost descoperiți norii și regiunile din atmosfera planetei roșii în care au fost găsiți. Înțelegerea norilor de pe Marte este importantă, deoarece aceștia pot atât răci, cât și încălzi atmosfera planetei, ceea ce înseamnă că sunt vitali pentru înțelegerea vremii și climei marțiane.
Norii de gheață se pot forma sus în atmosfera marțiană, în „mezosferă”, la o altitudine de 30 până la 50 km deasupra suprafeței marțiane. Sunt interesante pentru că, deși Marte este o planetă uscată și aridă, atmosfera sa conține vapori de apă care pot forma nori de apă și gheață. Atmosfera rece a lui Marte este 95% dioxid de carbon, ceea ce înseamnă că aici se pot forma și nori de „gheață uscată”.
Hărțile cu nori create de oamenii de știință arată grupuri de nori de gheață cu dioxid de carbon la altitudini mari, nori care se formează lângă polii Planetei Roșii și nori de apă și gheață. Se crede că acestea din urmă se formează în anotimpurile prăfuite Marcy, când temperaturile mai calde provoacă vânturi mai puternice, creând diavoli de praf. Se crede că ele ridică molecule de apă în atmosfera marțiană și, pe măsură ce praful atârnă acolo, ajută la prevenirea căderii apei pe suprafața marțiană sub formă de ploaie sau zăpadă. Oamenii de știință cred că în trecut ar fi putut fi cel puțin parțial de vină pentru că Planeta Roșie și-a pierdut o mare parte din apă.
Structura norilor văzută de oamenii de știință Cloudspotter este în concordanță cu fluctuațiile de temperatură la scară largă din atmosfera marțiană, numite maree termice. Echipa a mai descoperit că norii sunt mai des întâlniți în regiunile mai reci ale atmosferei marțiane. Oamenii de știință au procesat date dintr-o serie de observații MRO din primul an colectate între decembrie 2007 și octombrie 2009. Analiza datelor din al doilea an va ajuta la dezvăluirea modului în care formarea norilor este afectată de modificările condițiilor de praf de pe Marte.
Citeste si: