NASA se confruntă cu o presiune tot mai mare din partea Congresului pentru a-și accelera programul lunar Artemis, pe fondul îngrijorărilor că întârzierile ar putea afecta competitivitatea țării în noua cursă spațială, în special împotriva Chinei.
Potrivit Space.com, agenția spațială a lansat recent programe revizuite pentru programul Artemis, Artemis-2 fiind programat pentru septembrie 2025 și Artemis-3 pentru septembrie 2026. Aceste modificări, care reprezintă o întârziere de aproximativ un an pentru fiecare misiune, se datorează necesității unei evaluări suplimentare a echipamentelor critice Artemis, cum ar fi scutul termic al capsulei pentru echipajul Orion a NASA, în urma unor probleme de performanță neașteptate în timpul misiunii Artemis-1 fără echipaj de la sfârșitul anului. 2022.
Exprimându-și îngrijorarea cu privire la întârzieri, Comisia pentru Știință, Spațiu și Tehnologie a Camerei SUA a organizat miercuri o audiere cu privire la noul plan Artemis. Președintele comitetului Frank Lucas și membrul comitetului Zoe Lofgren au subliniat importanța respectării programului, în special pe fondul competiției globale, inclusiv din China, care explorează în mod activ luna. Membrii comisiei au evidențiat potențialele consecințe pentru securitatea națională a SUA dacă țara rămâne în urmă în dezvoltarea lunii. Rich McCormick a subliniat importanța menținerii liderului SUA în tehnologia spațială, invocând rolul său protector în economie și potențialele beneficii pentru umanitate. Bill Posey (R-Florida) a numit spațiul „cel mai bun bastion militar”, argumentând că dominația spațiului va afecta soarta Pământului. Printre membrii comitetului, a existat sentimentul că predarea conducerii în activitățile spațiale, inclusiv explorarea lunară, către China ar putea avea consecințe strategice.
În timpul audierii, patru martori au depus mărturie, și anume: William Russell, director de contractare și achiziții pentru securitate națională la Oficiul de responsabilitate guvernamentală din SUA (GAO); Mike Griffin, co-președinte și co-fondator al firmei de consultanță LogiQ și fost administrator NASA din 2005 până în 2009; George Scott, inspectorul general interimar al NASA și Katherine Koerner, administrator asistent pentru Biroul Misiunii de Dezvoltare a Sistemelor de Cercetare al NASA.
Russell și Scott au discutat despre provocările programului Artemis, invocând un program ambițios, probleme cu transparența cronologiei și preocupări legate de costuri. Scott a subliniat necesitatea unei raportări precise a cheltuielilor NASA pentru ca Congresul să ia decizii informate de finanțare.
Recunoscând provocările, Kerner a reafirmat angajamentul NASA față de programul Artemis și și-a exprimat încrederea că aterizarea pe Lună va avea loc mai devreme decât China, ceea ce coincide cu declarațiile recente ale administratorului NASA Bill Nelson. Cu toate acestea, Griffin nu a fost de acord, criticând proiectul Artemis ca fiind complex, prohibitiv de scump, compromițând siguranța și creând un risc ridicat pentru misiune. Griffin a susținut un program de explorare lunară care să se potrivească cu tema lui Artemis, sugerând că versiunea actuală nu se potrivește.
Griffin a subliniat participarea activă a Chinei la misiunile lunare, îndemnând SUA să creeze un precedent. El a cerut o reevaluare a programului Artemis, subliniind importanța lunii în politica energetică globală.
Citeste si: