Intuitive Machines, care plănuia să lanseze prima sa misiune robotică Luna IM-1 pe 12 ianuarie 2024, va aștepta acum cel puțin încă o lună din cauza întârzierilor zborurilor cu SpaceX. Noua fereastră de lansare nu va începe până la jumătatea lunii februarie, a spus Intuitive, și va dura câteva zile.
„Fereastra actualizată vine după ce condițiile meteorologice nefavorabile au dus la modificări în programul de lansare SpaceX„, au scris reprezentanții companiei. Vremea rea din Florida a forțat deja recent SpaceX să întârzie lansarea atât a rachetei Falcon 9 care transportă sateliți Starlink, cât și a lui Falcon Heavy, care ar trebui să ridice misteriosul avion spațial X-37B al Forței Spațiale SUA pe orbită.
Sonda spațială IM-1 este programată să aterizeze pe polul sudic al Lunii, ceea ce ar putea fi prima misiune comercială pe suprafața lunii. Deși acest titlu poate fi luat de Astrobotic Technology, care plănuia să lanseze un lander Călător. Peregrine este programat să zboare pe 8 ianuarie la bordul rachetei Vulcan Centaur a United Launch Alliance, marcând misiunea de debut a vehiculului de lansare.
Intuitive Machines a subliniat că nava sa spațială este gata de lansare și așteaptă doar ca racheta Falcon 9 să devină disponibilă și să se deschidă fereastra de lansare. După lansare, aterizatorul Nova-C va urmări să aterizeze pe marginea Malapert A, un crater din apropierea polului sudic al Lunii, când sunt disponibile „condiții specifice de iluminare”.
Mai multe companii private internaționale au încercat să aterizeze un aparat pe Lună, dar până acum nimeni nu a reușit. De exemplu, o companie din Tokyo Ispace a lansat dispozitivul Hakuto-R, dar chiar s-a prăbușit. Dar NASA speră să facă aterizările comerciale regulate în viitorul apropiat. Atât misiunea IM-1, cât și misiunea Peregrine sunt finanțate de programul Commercial Lunar Payload Servicing al agenției.ces. Acesta are ca scop sprijinirea viitoarelor aterizări ale echipajului programului Artemis al NASA, care își propune să stabilească o bază de cercetare în apropierea polului sudic al Lunii în următorii ani.
NASA speră ca misiunea Artemis III, în care astronauții vor ateriza la Polul Sud, să aibă loc în 2025 sau 2026. Cu toate acestea, având în vedere întârzierile cu aterizatorul Starship de SpaceX și unele costume spațiale private, 2027 pare un obiectiv mai realist.
Deocamdată, patru astronauți sunt pregătiți să zboare în jurul Lunii ca parte a misiunii Artemis II la sfârșitul anului 2024, dacă pregătirea echipajului și dezvoltarea echipamentelor cheie - nava spațială Orion și racheta Space Launch System - continuă conform programului.
Citeste si: