Pe 16 octombrie, la ora 7:04 CET (14:04 ora Kiev), nava spațială Lucy a NASA, prima misiune pe asteroizii troieni ai lui Jupiter, va intra în atmosfera Pământului, trecând la doar 350 km deasupra suprafeței sale. Zburând pe lângă Pământ la prima aniversare de la lansare, Lucy va câștiga o parte din energia orbitală necesară pentru a călători către această populație de asteroizi nevizitată până acum.
Asteroizii troieni orbitează în jurul Soarelui la aceeași distanță cu Jupiter, sau departe în față sau în spatele planetei gigantice. Lucy se află în prezent în primul an al unei călătorii de doisprezece ani. Sprijinul gravitațional o va pune pe Lucy pe o nouă traiectorie, iar după doi ani se va întoarce pe Pământ pentru o a doua împingere gravitațională.
Această a doua împingere îi va oferi Lucy energia de care are nevoie pentru a traversa centura principală de asteroizi, unde va observa asteroidul Donald Johanson și apoi va călători la asteroizii troieni. Acolo, Lucy va zbura pe lângă șase asteroizi troieni: Eurybates și însoțitorul său Queta, Polymela și însoțitorul său încă nenumit, Leucus și Orus. Lucy se va întoarce apoi pe Pământ pentru un al treilea impuls gravitațional în 2030 pentru a reorienta nava spațială pentru a se întâlni cu perechea de asteroizi binari Patroclus-Menethius din coada roiului de asteroizi troieni.
Pentru acest prim ajutor gravitațional, Lucy se va apropia de Pământ de la Soare. Deși acest lucru înseamnă că observatorii de pe Pământ nu o vor putea vedea pe Lucy în zilele premergătoare evenimentului, Lucy va putea captura imagini ale Pământului și Lunii aproape pline. Oamenii de știință din misiune vor folosi aceste imagini pentru a calibra instrumentele.
Traiectoria lui Lucy se află foarte aproape de Pământ, mai jos decât Stația Spațială Internațională (ISS), ceea ce înseamnă că Lucy va trece printr-o regiune saturată cu sateliți din apropierea Pământului și resturi spațiale. Pentru a asigura siguranța navei spațiale, NASA a dezvoltat proceduri care vă permit să anticipați orice potențial pericol și, dacă este necesar, să efectuați o mică manevră pentru a evita o coliziune.
„Echipa Lucy a pregătit două manevre diferite”, spune Coralie Adam, șef adjunct al echipei de navigație Lucy la KinetX Aerospace din Simi Valley, California. - Dacă echipa stabilește că Lucy este expusă riscului de coliziune cu un satelit sau cu resturi, atunci cu 12 ore înainte de cel mai apropiat punct de apropiere de Pământ, nava spațială va efectua una dintre ele, schimbând timpul de apropiere cu două sau patru secunde. Este o mică corecție, dar este suficientă pentru a evita o coliziune potențial catastrofală”.
Lucy trebuie să zboare pe lângă Pământ la o altitudine atât de mică încât echipa a trebuit să țină cont de efectul rezistenței atmosferice atunci când a proiectat acest zbor. Panourile solare mari ale lui Lucy măresc acest efect.
„Planul inițial era ca Lucy să treacă cu aproximativ 49 de mile (XNUMX km) mai aproape de Pământ”, a declarat Rich Burns, manager de proiect Lucy la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland. „Cu toate acestea, când a devenit clar că ar putea fi nevoiți să facem acest zbor cu rețeaua solară neatașată, am decis să folosim o parte din rezervele noastre de combustibil pentru a permite navei spațiale să zboare pe lângă Pământ la o altitudine puțin mai mare, reducând efectul rezistenței atmosferice. pe rețelele solare ale navei spațiale.” .
La aproximativ 13:55 ora Kievului, Lucy va deveni mai întâi vizibilă pentru observatorii din Australia de Vest. Lucy va trece rapid deasupra pământului, fiind clar vizibilă cu ochiul liber timp de câteva minute înainte de a dispărea la 14:02, când nava spațială intră în umbra Pământului. Lucy va continua peste Oceanul Pacific în întuneric și va ieși din umbra Pământului la 14:26 p.m. Dacă norii cooperează, observatorii cerului din vestul Statelor Unite o vor putea vedea pe Lucy cu binoclu.
„Ultima dată când am văzut nava spațială a fost când a fost introdusă în carcasa de sarcină utilă din Florida”, a declarat Hal Levison, investigatorul principal al lui Lucy la Southwest Research Institute (SwRI) din Boulder, Colorado. - Este incitant că vom putea să stăm aici în Colorado și să vedem din nou nava spațială. Și de data aceasta Lucy va fi în rai.”
Lucy se va îndepărta rapid de Pământ, va zbura pe lângă Lună și va mai face câteva fotografii de calibrare înainte de a-și continua călătoria prin spațiul interplanetar.
„Sunt deosebit de încântat de puținele imagini pe care le va face Lucy despre Lună”, a spus John Spencer, cercetător adjunct al proiectului SwRI. - Numărarea craterelor pentru a înțelege istoria coliziunilor asteroizilor troieni este cheia muncii științifice pe care o va desfășura nava spațială. Deci aceasta va fi prima oportunitate de a calibra capacitatea lui Lucy de a detecta cratere prin compararea imaginilor cu observațiile anterioare ale Lunii de către alte misiuni spațiale.”
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Interesant de asemenea:
- NASA a scos din cursul unui asteroid în timpul unui test „Salvați Pământul”
- Iranul a lansat un remorcher spațial capabil să deplaseze sateliți între orbite