Stația Juice a făcut prima manevră majoră în drum spre Jupiter 

Agenția Spațială Europeană (ESA) a anunțat că stația spațială interplanetară Juice, care va studia Jupiter și cele mai mari luni ale sale, a făcut prima manevră importantă în drumul său către gigantul gazos. Stația și-a mărit viteza cu 200 m/s, pentru care a durat 43 de minute pentru a merge la tracțiunea maximă. În acest timp, a consumat 363 kg de combustibil sau 10% din ceea ce a fost turnat în rezervoare. Dacă totul decurge conform planului, propulsoarele principale nu vor fi necesare până când Jupiter nu va fi atins în 2031.

Manevra din 17 noiembrie a fost prima parte a unei manevre gravitaționale în două faze, care va oferi stației Juice o accelerație suplimentară fără a risipi combustibil. În caz contrar, stația ar trebui să transporte mai mult combustibil în loc de instrumente științifice dacă s-ar îndrepta direct spre Jupiter. Gravitația Soarelui este prea mare pentru a lansa cu ușurință un vehicul lansat de pe Pământ către Jupiter. Pentru a nu trage mai mult combustibil cu tine, este mai bine să accelerezi în câmpurile gravitaționale ale Pământului, Lunii, Venus și tot ce va fi pe drum.

A doua parte a manevrei efectuate în urmă cu câteva zile va avea loc în august 2024. Acum stația a primit o accelerație care îi va permite să ajungă din urmă cu sistemul Pământ-Lună la locul potrivit, la momentul potrivit. Apoi, cantitatea acum impresionantă de combustibil ars se va transforma într-o împingere gravitațională concentrată care va accelera și mai mult stația în drumul ei către sistemul Jupiter. Este posibil să nu fie necesară pornirea motoarelor principale pentru aceasta. În următoarele săptămâni va fi evaluată prima parte a manevrei și, dacă este cazul, pot fi activate motoarele de corecție, dar nu și cele de tracțiune.

Înainte de manevra de accelerare din 17 noiembrie, stația a ars mult combustibil. O mare parte din aceasta a fost cheltuită zguduind stația încercând să elibereze o antenă care se blocase în procesul de desfășurare. Operațiunea a avut succes și antena principală pentru studierea oceanelor subînghețate ale sateliților lui Jupiter este gata de funcționare.

După o manevră majoră în august 2024 în jurul Pământului și Lunii, stația va efectua o manevră gravitațională lângă Venus în august 2025. Juice va zbura din nou pe Pământ în septembrie 2026 și va face un al doilea zbor în ianuarie 2029. Stația va intra în sistemul Jupiter în iulie 2031. În același timp, va trebui să-și scadă viteza cu 1000 m/s. Accelerația recentă a devenit un fel de testare a motoarelor de tracțiune pentru a rezista la sarcinile de lucru pe termen lung.

Citeste si:

• ESA va lansa misiunea de materie întunecată ARRAKIHS în 2030
• Observatorul Gaia de la ESA a descoperit o jumătate de milion de stele nedescoperite