NASA monitorizează în mod obișnuit fiecare asteroid din spațiu care s-ar putea ciocni cu Pământul. De obicei se spune că majoritatea acestor asteroizi sunt mici și nu reprezintă un pericol pentru noi, dar există întotdeauna teama că ar putea fi un asteroid mare și necunoscut care pândește în spațiu. Recent, un asteroid mic de dimensiunea unui frigider a ajuns foarte aproape de Pământ.
Oamenii de știință sunt foarte îngrijorați de dimensiunea acestui asteroid. Cel mai probabil, asteroidul a venit din partea Soarelui, iar oamenii de știință nici măcar nu știau că este acolo. Asteroidul se numește Asteroid 2021 UA1 și este a treia cea mai mare abordare a asteroidului din istorie. Distanța de 3 mii de km este foarte apropiată, dar dimensiunea mică a asteroidului nu reprezenta un pericol. Este mai mare decât orbita Stației Spațiale Internaționale, dar mult mai aproape decât inelul de sateliți mari de comunicații pe orbită geostaționară. Spre comparație, bolidul care a explodat deasupra Rusiei în 2013 și a explodat mii de ferestre în orașul Chelyabinsk a fost probabil de cel puțin 20 de ori mai mare, iar în acest caz a fost doar un mic bolovan care a lovit suprafața. Dacă un asteroid cu un diametru de aproximativ 2 m ar pătrunde în atmosfera planetei, ar arde înainte de a cădea pe pământ.
UA1 s-a apropiat de noi din partea Soarelui - la fel ca bolidul Chelyabinsk, care nu a fost detectat înainte de impact, ceea ce a făcut imposibil ca astronomii să-l detecteze mai devreme. Misiunile viitoare, cum ar fi NEO Surveyor de la NASA, sunt concepute pentru a aborda acest punct orb.
Nou descoperit #asteroid 2021 UA1 a ratat Antarctica cu doar 3000 km duminică seara.
A venit de pe cerul zilei, așa că a fost de nedescoperit înainte de cea mai apropiată apropiere.https://t.co/Y0zY7mAYue pozatwitter.com/R9VpMo2X9G– Tony Dunn (@tony873004) Octombrie 27, 2021
Astronomul Tony Dunn spune că zborul a fost atât de uimitor, deoarece s-a întâmplat din cauza luminii soarelui care cădea din cer. Apropierea în acest fel a făcut asteroidul invizibil până la apropierea aproape. Singurii asteroizi care s-au apropiat vreodată de Pământ au inclus 2020 QG, care se afla la 2945 km de planetă. Asteroidul 2020 VT4 a zburat la doar câteva sute de km de planetă. Faptul că cele mai apropiate trei treceri observate vreodată au avut loc în ultimele 18 luni nu este un motiv pentru a pierde somnul. Toți acești asteroizi erau prea mici pentru a dăuna planetei.
Citeste si:
- Sonda de impact DART a NASA, care va scoate un asteroid din orbită, este aproape gata de lansare
- NASA a lansat cu succes nava spațială Lucy pentru a studia asteroizii troieni