Oamenii de știință care au studiat compoziția chimică a celei mai pure mostre de asteroid Ryugu, a descoperit o adevărată comoară de molecule organice. Astfel, un argument puternic apare în teoriile conform cărora biologia își are rădăcinile în spațiu.
De atunci, ca material de pe suprafața asteroidului Ryugu livrat pe Pământ într-o capsulă sigilată, au trecut mai bine de doi ani. Și în tot acest timp, cercetători din întreaga lume lucrează împreună pentru a studia compoziția sa, pentru a înțelege mai bine cum se încadrează în evoluția Sistemului Solar.
Noile rezultate confirmă o legătură între compușii pe bază de carbon găsiți în condritele pietroase care au căzut la suprafața Pământului și compoziția chimică a asteroizilor din care au provenit. Studiind asemănările și diferențele dintre probele din Ryugu și condritele carbonice de pe Pământ, oamenii de știință pot privi meteoriții într-un mod nou. Cu alte cuvinte, mostre reale de asteroizi sunt utile pentru confirmarea ipotezelor făcute pe baza fragmentelor acestora care ajung la suprafața planetei noastre după trecerea prin atmosferă.
„Analizele preliminare au găsit molecule organice în condritele carbonice, dar până acum nu am putut înțelege dacă aceste fragmente diferă de cele obținute direct de la asteroid”, au spus oamenii de știință. „Lucrările asupra probelor de la Ryugu stabilesc pentru prima dată o legătură directă între materialul organic găsit în condrite și cel derivat din asteroizi”.
Moleculele identificate în eșantion, denumite adesea „blocurile de bază ale vieții” din cauza rolului lor în originea vieții, includ mai multe tipuri de aminoacizi care formează proteinele necesare pentru existența organismelor. În total, 5 g de material identificat aproximativ 20 de molecule organice, inclusiv acizi carboxilici și hidrocarburi aromatice.
Datele obținute confirmă teoria conform căreia „ingredientele” necesare originii vieții au ajuns pe planeta noastră într-o formă deja complexă din cauza ciocnirilor cu asteroizii. Întrebarea despre cum exact acest praf organic ar fi putut forma un compus chimic care se repetă rămâne discutabilă. Cu toate acestea, cunoașterea că spațiul oferă condițiile potrivite pentru geneza multor compuși importanți oferă oamenilor de știință undă verde pentru experimente.
Deoarece acești asteroizi sunt în esență resturi rămase de la formarea Sistemului Solar cu aproximativ 4,5 miliarde de ani în urmă, ei ne pot spune multe despre primele momente ale creației planetei noastre. Markerii chimici ajută oamenii de știință dezvălui, unde și când s-a format Ryugu, iar oamenii de știință își vor face o idee despre condițiile la un moment dat în dezvoltarea sistemului solar. „Cel puțin o parte din substanțele organice din probele Ryugu existau înainte de formarea Soarelui și s-au format în condiții extrem de reci”, spun oamenii de știință.
Noi cercetări arată beneficiile sondelor care colectează material de la asteroizi, cum ar fi sonda Hayabusa2 care a tăiat o bucată de Ryugu. Spre deosebire de probele de meteoriți, această pietricică nu a fost afectată de fenomenele atmosferice. „În trecut, cercetările noastre s-au limitat la studiul rocilor spațiale care au ajuns la noi ca urmare a căderii pe Pământ”, spun oamenii de știință. „Mulțumită lui Hayabusa2, am obținut în sfârșit un asteroid bogat în carbon și îl putem compara cu meteoriții care ajung pe Pământ.”
Interesant de asemenea: