Pe măsură ce căutarea vieții extraterestre capătă avânt, oamenii de știință ar putea fi nevoiți să-și schimbe puțin raportarea. Cercetătorii ar trebui să raporteze dovezi ale vieții extraterestre la o scară similară cu scara de pregătire tehnologică folosită în mod obișnuit pentru a evalua pregătirea componentelor de zbor spațial, susține un nou articol. Scopul este de a face căutarea vieții mai puțin „binară” - viață sau fără viață - și exprimată mai precis în termeni de incertitudine științifică convenită. O scară de dovezi propusă recent pentru existența vieții extraterestre a fost conturată într-un studiu realizat de cercetătorul șef al NASA, Jim Green. Scara include șapte niveluri care se pot schimba în funcție de tipul de mediu și de răspunsul comunității științifice.
De exemplu, pentru o misiune pe Marte, găsirea indicii de viață s-ar înregistra la nivelul 1 pe scară, iar arătând că descoperirea nu s-a datorat contaminării cu viața terestră ar ridica-o la nivelul 2. Cele mai înalte niveluri includ verificarea semnelor de viață. cu instrumente multiple (nivel 6).și în diferite locuri ale lumii (nivel 7).
„Până acum, am făcut publicul să creadă că există doar două opțiuni: este viață sau nu este viață”, a declarat coautorul studiului Mary Wojtek, șefa Programului de Astrobiologie al NASA, într-un comunicat. „Avem nevoie de cea mai bună modalitate de a împărtăși descoperirile noastre și de a arăta cum fiecare descoperire se bazează pe următoarea, astfel încât să putem implica publicul și alți oameni de știință”.
Interesant de asemenea:
- Misiunea NASA Dragonfly va zbura în jurul Titanului în căutarea semnelor de viață
- Fosforul din jurul stelelor îndepărtate poate fi un semn al unor lumi locuibile
NASA se așteaptă ca noua scară să aibă o rezonanță deosebită atunci când vine vorba de Marte, deoarece a existat o dezbatere aprinsă despre potențiale semne de viață pe Planeta Roșie. În 1996, de exemplu, un grup de cercetători a sugerat că au găsit semne convingătoare ale vieții marțiane într-un meteorit marțian numit Allan Hills 84001 (ALH84001). Raportul rămâne controversat chiar și 25 de ani mai târziu.
O altă dezbatere a izbucnit în 2015, când datele culese de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA au arătat că o semnătură de săruri hidratate a fost asociată cu dungi întunecate sezoniere pe Planeta Roșie cunoscute sub numele de linii oblice repetate (RSL). Unii oameni de știință cred că aceste săruri s-au format din cauza evaporării apei sărate, alții cred că RSL-urile sunt cel mai probabil cauzate de alunecări de teren uscate.
În timp ce NASA nu a menționat cercetările anterioare când a descris noua scară într-un comunicat de presă, agenția a remarcat că astrobiologia, la fel ca toată știința, este un proces care implică „a pune întrebări, a formula ipoteze, a dezvolta noi metode de căutare”.
Oficialii NASA au subliniat că scara este menită să stimuleze discuțiile în comunitate. Se poate schimba, de asemenea, pe măsură ce agenția urmărește misiuni majore în anii 2020, inclusiv o misiune planificată de returnare a mostrelor de pe Marte și lansare. europa clipper la o lună potențial locuibilă a lui Jupiter.
Citeste si:
- Misiunea NASA Pathfinder de a studia particulele de energie solară este gata
- NASA va trimite racheta super-grea Space Launch System la primul său zbor la începutul anului 2022