Explozia cosmică record care a luminat cerul cu cea mai mare putere pe care am văzut-o vreodată a fost cauzată de un jet structurat care conținea cantități masive de nuclee stelare care au explodat și s-au îndreptat direct spre Pământ, au stabilit oamenii de știință.
Explozia de raze gamma GRB 221009A, detectată în octombrie anul trecut, a fost atât de strălucitoare încât instrumentele noastre nu au putut măsura. Dar când au apărut primele indicii ale acesteia, oamenii de știință s-au grăbit să direcționeze telescoapele în direcția ei și, datorită unei cantități mari de date colectate, o echipă internațională de oameni de știință a aflat în sfârșit cum o supernova a generat o explozie atât de puternică.
GRB 221009A, numită Barca (cea mai strălucitoare dintre toate), a fost rezultatul morții unei stele masive relativ apropiate, la 2,4 miliarde de ani lumină distanță, prăbușindu-se într-o gaură neagră după ce și-a ejectat învelișul exterior. Explozia de raze gamma produsă de acest colaps conținea un jet îngust, structurat, înconjurat de un flux mai larg de gaz. Rezultatele obținute sunt importante pentru înțelegerea noastră a formării găurilor negre și a modului în care au loc cele mai strălucitoare explozii din univers.
Exploziile de raze gamma sunt cele mai puternice explozii observate în spațiu și apar într-o varietate de moduri. Exploziile de raze gamma de lungă durată, cum ar fi GRB 221009A, sunt cauzate de moartea stelelor masive, care se rotesc rapid. Când ajung la sfârșitul vieții, nucleele acestor stele, nemai susținute de presiunea externă a fuziunii, se prăbușesc sub influența gravitației, formând un obiect supradens precum o gaură neagră. În același timp, materialul exterior al stelei este aruncat în exterior ca urmare a unei explozii uriașe - o supernovă.
Nu a fost imediat clar la ce ne uităm în cazul GRB 221009A, deși durata lungă a acestuia a indicat că era o supernovă. Dar puterea absolută a exploziei – până la 18 teraelectroni volți, un record uluitor – a fost cu adevărat uluitoare, iar misterul s-a adâncit doar pe măsură ce oamenii de știință au continuat să sape.
Oamenii de știință ajunseseră deja la concluzia că jetul GRB 221009A era îndreptat către Pământ, dar strălucirea exploziei era încă strălucitoare chiar și câteva luni mai târziu. Acest lucru nu este tipic pentru un jet îngust, sugerând că se întâmpla altceva. Analiza echipei sugerează că altceva a fost o cantitate mare de material stelar exterior ejectat care a fost capturat de jet în timp ce își făcea drum.
Aceste descoperiri pot ajuta la explicarea exploziilor anterioare de raze gamma extrem de strălucitoare, cărora le lipsea, de asemenea, semnătura tipică a jetului.
Citeste si: