Voyager 1, una dintre cele două sonde spațiale lansate de NASA în 1977 pentru a studia Jupiter, Saturn și lunile lor, trimite înapoi date confuze, potrivit agenției spațiale. Sistemul de control al navei spațiale trimite în mod regulat date de telemetrie către NASA indicând locația sa. Dar echipa de ingineri a lui Voyager 1 a fost recent nedumerită de dovezile sondei spațiale, care conțin date dezordonate sau inexacte. Și mai derutant este faptul că sonda de aproape 45 de ani este altfel în stare bună - semnalul ei este încă puternic și eșecul nu a activat modul de siguranță. Voyager 2 (sonda soră a lui Voyager 1) pare să fie în regulă.
„Un astfel de puzzle este la ordinea zilei în această etapă a misiunii Voyager”, a declarat Suzanne Dodd, manager de proiect pentru programul Voyager la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA. „Ambele nave spațiale au aproape 45 de ani, cu mult peste ceea ce se așteptau planificatorii misiunii. Ele se află, de asemenea, în spațiul interstelar, un mediu cu radiații mari în care nicio navă spațială nu a zburat înainte. Deci, echipa de ingineri se confruntă cu sarcini mari.”
Dar conexiunea Voyager 1 este mai ușor de spus decât de făcut. Ambele sonde sunt acum mai departe de Pământ decât Pluto - Voyager 1 se află la aproximativ 23 de miliarde de km de planeta noastră. Potrivit NASA, este nevoie de aproximativ două zile pentru a primi un răspuns de la o navă spațială după trimiterea unui mesaj. Dodd a spus că NASA ar putea rezolva problema schimbând software-ul sau, eventual, unul dintre sistemele hardware de rezervă ale sondei. Și dacă nu, atunci agenția va trebui să se „adapte” la eșec.
În orice caz, NASA va pierde contactul cu ambele drone în următorii câțiva ani, deoarece acestea rămân fără putere. Atât Voyager 1, cât și Voyager 2 funcționează pe plutoniu-238, care în cele din urmă se descompune. Oamenii de știință estimează că până în 2025, niciuna dintre sonde nu va avea suficient plutoniu-238 pentru funcționarea normală. Pe Pământ a rămas o cantitate limitată de plutoniu, iar producția lui necesită mult timp și efort. Ani de zile, Rusia a furnizat NASA plutoniu-238 până când a reziliat acordul în 2015. Din fericire pentru NASA, Departamentul de Energie al SUA a reluat producția internă de plutoniu-238 la Laboratorul Oak Ridge, făcând posibile o serie de proiecte NASA actuale și viitoare, inclusiv misiunea Perseverance a NASA.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si:
- NASA va opri sonda InSight Mars anul acesta
- Elicopterul Ingenuity de la NASA s-a deconectat pentru scurt timp de la roverul de pe Marte