Dovezile activității vulcanice recente pe Marte sugerează că erupțiile vulcanice ar fi putut avea loc în ultimii 50 de ani. Majoritatea vulcanismului pe Planeta Rosie au avut loc între 3 și 4 miliarde de ani în urmă, iar mici erupții în locuri izolate au avut loc poate chiar acum 3 milioane de ani. Dar până acum nu existau dovezi că Marte ar putea fi încă activ din punct de vedere vulcanic. Folosind date de la sateliții NASA care orbitează Marte, o echipă de cercetare a găsit dovezi ale unei erupții într-o regiune numită Elysium. Planitia.
Acest depozit întunecat enigmatic, care are o inerție termică mare și include material bogat în piroxeni, cu conținut ridicat de calciu și este distribuit simetric în jurul unui segment al sistemului de fisuri Cerberus Fossae din Elysium Planitia este atipic depozitelor eoliene sau eoliene din regiune. Această caracteristică este similară cu petele întunecate de pe Lună și Mercur, care sugerează erupții vulcanice explozive. Acesta poate fi cel mai tânăr depozit vulcanic înregistrat vreodată pe Marte.
O mare parte din vulcanismul din regiunea Elysium Planitia și din alte părți de pe Marte constă în lavă care curge pe suprafață, deși există numeroase exemple de vulcanism exploziv pe Marte. Totuși, acest loc are un aspect diferit. Această caracteristică se suprapune fluxurilor de lavă din jur și pare a fi un depozit relativ proaspăt de cenușă și rocă, reprezentând un stil și o perioadă de timp diferită de erupție față de caracteristicile piroclastice identificate anterior.
Locul recentei erupții se află la aproximativ 1600 km de lander NASA InSight, care studiază activitatea tectonică pe Marte din 2018. Două cutremure au fost localizate în zona Cerberus Fossae, iar studii recente au sugerat posibilitatea ca aceasta să fie legată de mișcarea magmei la adâncime. Depozitele vulcanice ca acestea ridică posibilitatea unor condiții locuibile pe suprafața lui Marte în trecutul recent. „Interacțiunea magmei în creștere și substratul de gheață din această regiune ar fi putut crea relativ recent condiții favorabile pentru viața microbiană și ar fi crescut probabilitatea de viață în această regiune”, spun cercetătorii.
Citeste si:
- Un nou tip ciudat de ghețar a fost descoperit pe câmpiile lui Marte
- NASA poate acum să creeze oxigen din dioxid de carbon pe Marte