Timp de milioane de ani, suprafața planetei noastre a fost bombardată de meteoriți. Și una dintre teoriile cheie ale originii vieții pe Pământ a fost livrarea ingredientelor cheie de către meteoriți din spațiu. Și studiile meteoriților din secolul al XX-lea au confirmat prezența bazelor azotate în ei, care sunt necesare pentru stocarea informațiilor genetice în ADN și ARN. Bazele găsite în meteoriți includ adenina, guanina și uracilul. Cu toate acestea, două ingrediente cheie necesare pentru a confirma această teorie, citozina și timina, au continuat să eludeze oamenii de știință. Fără a stabili prezența acestor compuși în rocile spațiale, a fost imposibil pentru cercetători să fundamenteze teoria antică.
Și astfel, noile metode de detectare și extracție au determinat în cele din urmă oamenii de știință să găsească citozină și timină în patru meteoriți care au căzut pe Pământ cândva la sfârșitul anilor 60. Noua metodă presupune extracția folosind apă rece, un proces mult mai blând în comparație cu metodele mai vechi care foloseau acizi.
Potrivit cercetătorilor, noua metodă are „sensibilitate cu câteva ordine de mărime mai mare” decât metodele utilizate în studiile anterioare. În timp ce descoperirea acestor ingrediente critice în mai mulți meteoriți este un semn încurajator, rămâne întrebarea dacă acești compuși au intrat în roci după ce au căzut la suprafața planetei noastre sau au fost în interior înainte de cădere. Oamenii de știință nu exclud complet posibilitatea ca aceste roci să fie contaminate cu elemente care sunt deja prezente pe Pământ. Probabil că rezultatele concludente nu vor fi disponibile până când nu vor fi efectuate studii ale probelor obținute în afara atmosferei Pământului.
Și asta este exact ceea ce fac oamenii de știință acum. În 2020, misiunea spațială a Japoniei Hayabusa a extras o bucată de rocă de pe suprafața unui asteroid numit Ryugu și a adus-o pe Pământ pentru studiu. NASA desfășoară, de asemenea, o misiune similară și se așteaptă să primească o probă similară preluată de la asteroidul Bennu în septembrie 2023. Odată ce aceste bucăți de rocă necontaminată vor fi studiate definitiv, vom putea demonstra în mod concludent că ingredientele cheie care au acționat ca catalizatori pentru viața pe Pământ au venit de fapt din spațiu.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si: