În 2034, NASA va începe explorarea Titanului cu drona Dragonfly

În 2027, NASA plănuiește să lanseze misiunea Dragonfly, care se va îndrepta către cea mai mare lună a lui Saturn, Titan. La bordul navei spațiale nu va fi un vehicul de teren cu roți, ci o aeronavă. Potrivit NASA, raza sa de zbor va fi mult mai mare decât cea a unui vehicul pe roți - Dragonfly va putea parcurge aproximativ 16 kilometri pentru fiecare jumătate de oră de zbor.

Misiunea va ajunge la Titan în 2034, după care elicopterul va trebui să aterizeze o parașută moale pe terenul înghețat, ascuns de privirile indiscrete de smogul gros de hidrocarburi care umple atmosfera lunii lui Saturn. Apoi va începe misiunea sa de doi ani, timp în care drona va explora o zonă de sute de kilometri.

Locul de aterizare al Dragonfly va fi câmpul de dune Shangri-La, lângă craterul Selk, care are aproximativ 80 km în diametru. Această regiune a fost fotografiată de sonda spațială Cassini de la NASA în timpul misiunii sale pe Saturn între 2004 și 2017.

„Libelula va ateriza în regiunea ecuatorială uscată a Titanului. Uneori plouă metan lichid, dar totuși, locul este mai mult ca un deșert de Pământ, cu dune, munți mici și un crater de impact.”

Selk este un loc interesant. Se așteaptă să fie un obiect tânăr din punct de vedere geologic, vechi de vreo două sute de milioane de ani, impactul care l-a format a topit gheața locală, provocând interacțiuni între apa lichidă proaspătă și moleculele organice prezente în supa de hidrocarburi de pe suprafața Titanului. Astrobiologii sunt interesați în special de chimia prebiotică - chimie care implică molecule bogate în carbon, dar nu este mediată de viețuitoare.

Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.

Citeste si:

• Mica sondă CAPSTONE a NASA încă încearcă să ajungă pe Lună
• NASA și SpaceX plănuiesc să prelungească viața lui Hubble