Cercetătorii de la Universitatea din Iowa au analizat noi date obținute de la Parker Solar Probe, o navă spațială automată pentru a studia coroana Soarelui și au măsurat câmpul electric al Soarelui. Câmpul electric din stea apare ca urmare a interacțiunii protonilor și electronilor, care se formează în timpul divizării atomilor de hidrogen sub influența căldurii generate de fuziunea adânc în interiorul stelei. Ambele tipuri de particule creează vântul solar: acesta zboară departe de suprafața solară în direcția stratului exterior al heliosferei.
O parte din electroni se află în flux cu ajutorul protonilor încărcați pozitiv, iar o parte, având o masă de 1800 de ori mai mică decât cea a protonilor, se desprinde de ei și revine la suprafața Soarelui. Această mișcare a electronilor determină câmpul electric al Soarelui.
În timpul noului roboți cercetătorii au estimat raportul dintre electronii de ieșire și cei care revin și au calculat parametrii câmpului electric al Soarelui, lățimea și configurația acestuia cu o precizie fără precedent.
Punctul cheie este că nu puteți face astfel de măsurători departe de Soare. Le poți face doar când te apropii. Este ca și cum ai încerca să înțelegi o cascadă privind un râu la un kilometru în aval. Măsurătorile pe care le-au făcut la o distanță de 0,1 UA se presupune că sunt în interiorul cascadei.
Jasper Halekas, profesor asociat de fizică și astronomie, observă că există un decalaj energetic între acei electroni care părăsesc câmpul energetic și cei care nu pot: poate fi măsurat. În primul rând, autorii au măsurat acei electroni care se întorc, și nu cei care zboară, astfel încât este posibil să se determine cât de mult din această accelerație este furnizată de câmpul electric al Soarelui. Autorii cred că munca lor îi va ajuta pe oamenii de știință să-și completeze înțelegerea caracteristicilor vântul solar.
Citeste si: