Prima misiune cu echipaj uman pe Lună din ultimii 50 de ani este programată pentru decembrie 2025, iar astronauții testează o cameră nou-nouță concepută pentru expediția spațială aici pe Pământ. Camera lunară universală portabilă (HULC) a fost dezvoltată de Agenția Spațială Europeană (ESA) și echipa de imagistică Artemis a NASA și va fi prima cameră portabilă fără oglindă care va fi folosită în spațiu.
Prototipul de cameră planificat pentru a fi utilizat în misiunea Artemis III este alcătuit din părți de la „camere profesionale disponibile” și lentile moderne, dar a fost modificat pentru condițiile extreme ale Lunii. Temperatura de pe Lună variază de la -200 la 120 °C, așa că pentru protecție termică a fost adăugată o pătură pe cameră, care o protejează și de praf.
Pentru a pregăti camera pentru utilizare pe Lună, oamenii de știință ESA au dus-o în peisajele „lunare” din Lanzarote, Spania, și în întunericul peșterilor vulcanice pentru a testa camera în condiții de lumină scăzută.
Misiunea Artemis III urmează să fie prima aterizare cu echipajul pe Lună de la Apollo 17 în decembrie 1972 și va aduce astronauți la polul sudic al Lunii în apropierea craterelor umbrite permanent pentru a căuta dovezi de apă. Astronautul ESA și fotograful de profil Thomas Pesquest, care a făcut peste 380000 de fotografii în spațiu în timpul a două misiuni la Stația Spațială Internațională, spune că nu va fi ușor să fotografiați acolo.
„Condițiile pentru fotografiere vor fi dificile din toate punctele de vedere: de la lucrul cu camera în mănuși până la niveluri de lumină foarte scăzute și contrast ridicat între sursele luminoase și întunecate”, spune el. „Inginerii au făcut o treabă foarte bună de a reconfigura butoanele și de a le plasa într-o protecție simplă, dar sigură a camerei.” În timp ce se află pe Lună, fotografi astronauți vor realiza o varietate de imagini, inclusiv prim-planuri ale suprafeței, fotografii panoramice și videoclipuri.
„Încercăm să alegem cele mai bune obiective pentru fotografierea lunii și să optimizăm în mod inteligent setările. Ne dorim ca astronauții să poată face o imagine detaliată a structurii cristaline din stâncă și să captureze peisaje cu expunerea corectă”, explică Jeremy Myers, inginer principal al NASA pentru camera HULC.
„Camera lunară va fi unul dintre numeroasele instrumente de care vor avea nevoie pe Lună, așa că trebuie să fie ușor de utilizat. Factorul uman este foarte important pentru noi, așa că dorim ca camera să fie intuitivă și să nu îngreuneze echipajul.”
În viitorul apropiat, se plănuiește trimiterea unei versiuni a camerei către Stația Spațială Internațională pentru teste suplimentare. NASA a efectuat, de asemenea, teste extinse pentru rezistența la cele trei provocări principale ale spațiului: expunerea la căldură, vid și radiații.
Citeste si:
- NASA a testat prototipul de aeronavă Dragonfly pentru zboruri pe Titan
- NASA a trimis o actualizare software la Voyager 2 pentru a evita defecțiunile