Praful radioactiv adânc sub valurile oceanului sugerează că Pământul se mișcă printr-un nor masiv lăsat în urmă de o stea după ce a explodat. În ultimii 33 de ani, spațiul a însămânțat Pământul cu un izotop rar de fier, cum ar fi în supernove.
Nu este prima dată când izotopul cunoscut sub numele de fier-60 poluează planeta noastră. Dar se adaugă la corpul tot mai mare de dovezi că o astfel de prăfuire este în desfășurare – încă ne mișcăm printr-un nor de praf interstelar care ar fi putut proveni dintr-o supernova cu milioane de ani în urmă.
Iron-60 a făcut obiectul mai multor studii de-a lungul anilor. Are un timp de înjumătățire de 2,6 milioane de ani, ceea ce înseamnă că se descompune complet după 15 milioane de ani – așa că orice eșantion găsite aici pe Pământ trebuie împrumutate din altă parte, deoarece niciun fier-60 nu ar fi putut supraviețui planetei sale de formare acum 4,6 miliarde de ani.
Printre ipoteze - fizicianul nuclear de la Universitatea Națională din Australia, Anton Wallner, a datat anterior depozitele de pe fundul mării cu 6 milioane de ani în urmă, sugerând că resturile de supernova au căzut pe planeta noastră în acel moment. Dar acum există dovezi mai proaspete ale acestui praf de stele. A fost găsit în zăpada din Antarctica, conform dovezilor, trebuie să fi căzut în ultimii 20 de ani. Și acum câțiva ani, oamenii de știință au anunțat că fierul-60 a fost detectat în spațiul din jurul Pământului, măsurat pe o perioadă de 17 ani de Advanced Composition Explorer al NASA.
Interesant de asemenea: Google Earth arată cum s-a schimbat Pământul în ultimii 37 de ani
În 2020, Wallner a găsit mai mult din acest material în cinci mostre de sedimente de adâncime din două situri care datează de 33 de ani. Iar cantitatea de fier-60 din probe este destul de stabilă pe toată perioada de timp. Dar, de fapt, această descoperire ridică mai multe întrebări decât răspunde.
Chestia este că Pământul se mișcă în prezent printr-o regiune numită Norul Interstelar Local, care este alcătuită din gaz, praf și plasmă. Dacă acest nor a fost creat de stelele care explodează, ar fi firesc să ne așteptăm să verse Pământul cu o dușă foarte slabă de fier-60. Asta a sugerat descoperirea antarctică și asta au încercat să confirme Wallner și echipa sa examinând sedimentele oceanice.
Dar dacă Norul Interstelar Local este sursa fierului-60, ar fi trebuit să existe o creștere bruscă când Sistemul Solar a intrat în nor, ceea ce echipa spune că s-a întâmplat probabil în ultimii 33 de ani. Cel puțin, cea mai veche probă ar fi trebuit să aibă niveluri mult mai scăzute de fier-60, dar nu a avut.
Este posibil ca Norul Interstelar Local și resturile de supernove să fie o coincidență mai degrabă decât o singură structură, cu resturi rămase în mediul interstelar de la supernove care au apărut cu milioane de ani în urmă. Cercetătorii notează că cel mai bun mod de a afla este să cauți mai mult fier-60, care acoperă decalajul dintre acum 40 de ani și acum aproximativ un milion de ani.
Citeste si: