NASA continuă să dezvolte o navă spațială pentru a vâna asteroizi potențial periculoși și intenționează să o lanseze până în iunie 2028.
Sondajul Near-Earth Object (NEO) al telescopului spațial a depășit o etapă importantă cunoscută sub numele de sondaj Key Decision Point C (KDP-C), a anunțat NASA pe 6 decembrie într-un raport actualizat al misiunii. Finalizarea fazei KDP-C obligă NASA să adere la un cost de dezvoltare de bază de 1,2 miliarde de dolari și să vizeze o lansare cel târziu în iunie 2028.
„Finalizarea cu succes de către NEO Surveyor a acestui sondaj întărește angajamentul NASA față de apărarea planetară și căutarea de NEO care ar putea amenința într-o zi să se ciocnească de Pământ”, a spus NASA într-un comunicat.
Trebuie remarcat faptul că costul NEO Surveyor a fost estimat anterior la 500 până la 600 de milioane de dolari, ceea ce reprezintă aproximativ jumătate din noua sumă. NASA a declarat într-o declarație că angajamentele legate de costuri și program sunt în concordanță cu „cele mai bune practici de management al programului care iau în considerare riscurile tehnice potențiale și incertitudinile bugetare dincolo de controlul proiectului de dezvoltare”. La începutul acestui an, lansarea proiectului a fost amânată cu doi ani, din 2026, din cauza unor probleme cu bugetul agenției.
Misiunea este concepută pentru a detecta 90% dintre asteroizii și cometele potențial periculoase de 140 m sau mai mari care trec pe o rază de 48 de milioane de km de orbita Pământului. Nava spațială va efectua cercetări în timp ce se află la punctul Lagrange 1, un punct stabil din punct de vedere gravitațional din spațiu, la aproximativ 1,5 milioane de km în interiorul orbitei Pământului în jurul Soarelui.
Potrivit oamenilor de știință, impactoarele cu o dimensiune de aproximativ 1 km în lățime pot amenința existența civilizației umane. Cu toate acestea, acești asteroizi sunt relativ rari, iar oamenii de știință au identificat deja cei mai mulți dintre ei. Dar există încă mult mai mulți asteroizi de dimensiuni medii pe care NEO Surveyor îi va găsi și care ar putea distruge orașele dacă s-ar ciocni, iar astronomii cred că până acum au găsit doar aproximativ jumătate din aceste roci spațiale.
Misiunea NEO Surveyor este condusă de Jet Propulsion Laboratory al NASA din California, cu cercetări conduse de Universitatea din Arizona și supravegherea programului de către Oficiul de coordonare a apărării planetare (PDCO) al NASA.
PDCO a fost creat în 2016 pentru a gestiona eforturile de apărare planetară ale agenției, care includ și misiunea DART, care s-a prăbușit într-un asteroid în septembrie.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si:
- Capsula Orion a NASA s-a întors cu succes pe Pământ
- Misiunea de asteroizi Lucy a NASA își reia operațiunile în spațiul adânc