Nava spațială solară Parker Solar Probe de la NASA face în prezent al nouălea zbor îndrăzneț al stelei noastre vecine, în încercarea de a dezvălui secretele funcționării Soarelui.
Ieri, la ora 22:10, ora Kievului, când nava spațială se afla la o distanță de aproximativ 10,4 milioane km de suprafața Soarelui, sonda Parker Solar Probe a fost cea mai apropiată de Soare în timpul ultimului său zbor. Sonda s-a deplasat cu o viteză de aproximativ 532 mii km/h. Scopul navei spațiale este de a înțelege mecanismul care face atmosfera soarelui atât de fierbinte -- cu mii de grade mai fierbinte decât suprafața soarelui -- și originea vântului solar, fluxul constant de particule încărcate care traversează sistemul solar. Pe măsură ce nava spațială se apropie de Soare, are din ce în ce mai multe oportunități de a dezvălui aceste secrete.
„Intrăm într-o fază critică a misiunii Parker și ne concentrăm pe multe lucruri în timpul acestei întâlniri”, a declarat Noor E. Raouafi, om de știință al proiectului Parker Solar Probe la Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins, într-un comunicat al NASA.
„Ne așteptăm ca nava spațială să zboare prin zona de accelerație a fluxului etern de particule încărcate care formează vântul solar. Activitatea solară este, de asemenea, în creștere, ceea ce este promițător pentru studiul structurilor mai mari din vântul solar, cum ar fi ejecțiile de masă coronală și particulele energetice asociate cu acestea”, a adăugat Raouafi.
În timpul zborului de luni, nava spațială și-a stabilit recordurile existente -- care sunt și recorduri pentru omenire în ansamblu -- pentru cea mai apropiată apropiere de Soare și cea mai rapidă călătorie a navei spațiale. Cu toate acestea, Parker Solar Probe va relua în curând doborârea ambelor recorduri.
În octombrie, dispozitivul va zbura pe lângă Venus în a cincea zi, folosind gravitația planetei pentru a-și ajusta traiectoria în spațiu și pentru a se apropia și mai mult de Soare. După această manevră din acest an, nava spațială mai are încă două zboruri Venus în program înainte ca misiunea sa planificată să se încheie în 2025. La acel moment, nava spațială va zbura la doar 6,1 milioane de km de suprafața Soarelui.
În timp ce echipa din spatele sondei solare Parker are mari speranțe în ceea ce observațiile de astăzi vor dezvălui, este totuși posibil ca oamenii de știință să dau peste o altă surpriză solară.
Citeste si: