Echipa științifică a vehiculului staționar marțian InSight de la NASA a propus o nouă modalitate de a-și crește puterea electrică într-un moment în care nivelul de energie electrică disponibilă scade pe zi ce trece. Folosind un braț manipulator robot, oamenii de știință au turnat nisip într-un flux subțire lângă unul dintre panourile solare, iar nisipul, cules de vânt, a ajutat la curățarea prafului de pe o parte a suprafeței panoului. Ca rezultat, o creștere a puterii de aproximativ 30 W⋅h a fost înregistrată în timpul unui sol (zi marțiană).
Marte se apropie afeliu al orbitei sale - cel mai îndepărtat punct de Soare. Aceasta înseamnă că, cu fiecare zi care trece, din ce în ce mai puțină lumină solară ajunge la panourile solare acoperite cu praf ale dispozitivului, reducând puterea disponibilă. Echipa a luat în considerare acest fapt chiar înainte de a fi luată decizia de a prelungi misiunea InSight cu încă doi ani. Conform acestui plan, s-a presupus că instrumentele științifice ale aparatului vor fi oprite temporar pentru o perioadă de câteva luni, după care operațiunile științifice vor fi reluate aproape de sfârșitul acestui an. În următoarele luni, dispozitivul InSight va rezerva puterea rămasă pentru funcționarea încălzitoarelor, a computerului de bord și a altor componente cheie.
Această creștere a puterii va întârzia oprirea instrumentelor științifice cu câteva săptămâni, oferind timp prețios pentru a colecta date științifice suplimentare.
Anterior, echipa misiunii a făcut mai multe încercări de a curăța panourile solare ale dispozitivului de praf, dar niciuna nu a avut succes până acum. De exemplu, membrii echipei misiunii au încercat odată să impulsioneze motoarele folosite pentru a instala panourile solare InSight pentru a scutura praful, dar praful nu a putut fi îndepărtat în acest fel.
Cu panourile mele solare care adună praf, de ce aș turna mai multă murdărie pe mine? Echipa mea mi-a cerut să încerc ceva care pare nebunesc, dar chiar a funcționat! Mi-a curățat puțin praful de pe panourile solare, dându-mi un mic spor de putere.
Cum funcționează: https://t.co/v2l5foSqsl pozatwitter.com/oOKCRcB86
– NASA InSight (@NASAInSight) 3 Iunie, 2021
Aceste panouri solare au funcționat în timpul misiunii primare de doi ani a InSight și continuă să alimenteze misiunea extinsă. Utilizarea energiei solare vă permite să asigurați misiunii puterea necesară cu o greutate și un număr minim de piese în mișcare. Folosirea periilor pentru a scutura praful ar crește greutatea dispozitivului la lansare și ar crește probabilitatea de blocare sau defecțiune a mecanismelor, au explicat membrii echipei dispozitivului.
Citeste si:
- Sonda Juno a NASA va zbura la 1038 km de suprafața lui Ganymede
- NASA sărbătorește cea de-a 100-a zi a Perseverenței pe Marte