Observator de raze X NASA Chandra a găsit rămășițe ale unui tip rar de explozie stelară în apropierea centrului galaxiei noastre Calea Lactee.
Supernovele sunt explozii stelare puternice care umplu galaxia cu diverse elemente. Săgetător A Est (Sgr A Est) este o rămășiță de supernovă situată nu departe de Săgetător A*, gaura neagră supermasivă din centrul Căii Lactee. Această rămășiță de supernovă este primul exemplu cunoscut din galaxia noastră de tip neobișnuit de explozie de stele pitice albe, supernova de tip Iax.
„Deși am detectat supernove de tip Iax în alte galaxii, încă nu am găsit dovezi pentru existența supernovelor în Calea Lactee”, au spus cercetătorii. „Această descoperire este importantă pentru înțelegerea nenumăratelor moduri în care piticele albe explodează.”
Există diferite tipuri de explozii stelare, de la cele cauzate de prăbușirea stelelor masive până la cele cauzate de pitice albe mai mici. Exploziile de pitice albe, denumite în mod obișnuit ca supernove de tip Ia, sunt o sursă importantă de crom, fier și nichel în univers. Cu toate acestea, acum este clar că Sgr A East a produs o explozie mai puțin puternică decât o supernovă tipică de tip Ia, sugerând că este cea mai nouă tip Iax.
Interesant de asemenea:
- Este posibil ca oamenii de știință să fi descoperit o stea neutronică în interiorul unei celebre supernove
- Astronomii au măsurat temperatura stelelor supergiante roșii
„Acest rezultat ne arată varietatea de tipuri și cauze ale exploziilor piticelor albe, precum și diferite moduri de apariție a acestora”, spun experții. „Dacă avem dreptate cu privire la identitatea acestei rămășițe de supernovă, va fi cel mai apropiat exemplu cunoscut de Pământ”.
Pentru a explica diferențele dintre aceste două tipuri de supernove, astronomii au dat exemplul reacțiilor termonucleare. Ele provoacă explozii stelare care apar mai încet prin piticele albe, rezultând supernove de tip Iax în comparație cu supernove de tip Ia. Reacțiile termonucleare mai lente vor duce la explozii mai slabe și, la rândul lor, la eliberarea unor cantități diferite de elemente. O parte din pitica albă poate fi lăsată în urmă în timpul supernovelor stelelor de tip Iax.
În plus față de datele cu raze X Chandra de la NASA, astronomii au folosit simulări pe computer ale reacțiilor nucleare lente în stelele pitice albe. Modelele computerizate au confirmat observațiile lui Chandra despre Sgr A East, sugerând că este rămășița unei supernove de tip Iax.
„Această rămășiță de supernova se află în fundalul multor imagini ale găurii negre supermasive a galaxiei noastre, luate de Chandra în ultimii 20 de ani”, a declarat coautorul studiului, Zhiyuan Li, de la Universitatea Nanjing, într-un comunicat. „Poate că am aflat în sfârșit ce este acest obiect și cum a apărut.”
Citeste si: