Oamenii de știință de la NASA studiază un asteroid interesant numit Phaeton, care se comportă ca o cometă. Modele și teste recente de laborator au arătat că asteroidul poate emite vapori de sodiu pe măsură ce orbitează Soarele. Acest lucru poate explica creșterea luminozității observată de oamenii de știință.
Cometele sunt încălzite de Soare în timp ce zboară în interiorul Sistemului Solar, determinând evaporarea gheții de sub suprafața lor în spațiu, creând coada emblematică a cometei, pe măsură ce gheața evaporată ejectează praf și pietre în spațiu. Compoziția înghețată a unei comete este binecunoscută, la fel cum este bine cunoscut faptul că asteroizii sunt alcătuiți în principal din roci. Cu toate acestea, datorită faptului că asteroizii sunt alcătuiți în principal din roci, de obicei nu prezintă activitate asemănătoare cometei.
Un nou studiu a arătat că asteroidul Phaeton poate prezenta activitate asemănătoare cometei, în ciuda absenței unor cantități semnificative de gheață. Phaeton, care este sursa ploii anuale de meteori Geminide (ploaia de meteori cu radiant in constelatia Gemeni. Perioada de vizibilitate dureaza de la 4 decembrie la 17 decembrie, data activitatii maxime este 13 decembrie. Numarul orar de meteori ajunge la 58). , viteza este de 34,4 km/ c), are o lățime de aproximativ 5,7 km. Când se apropie de Soare, acesta devine în mod regulat mai strălucitor, ceea ce îi obligă pe oamenii de știință de la NASA să caute răspunsuri la întrebările despre motivele luminozității sale.
Interesant de asemenea:
- Cea mai mare cometă din istorie zboară spre centrul sistemului solar: aproape o planetă
- Cometă sau asteroid: ce a ucis dinozaurii și de unde a venit?
Un nou studiu a descoperit că sodiul este cel mai probabil cauza creșterii luminozității. Phaethon are o orbită alungită de 524 de zile, situată pe orbita lui Mercur. Pe măsură ce trece în apropierea Soarelui, suprafața asteroidului se încălzește până la aproximativ 754,444 °C. La această temperatură, orice gheață de apă, dioxid de carbon sau monoxid de pe suprafață ar fi dispărut de mult.
Cu toate acestea, din cauza temperaturilor ridicate, sodiul poate „sâșâia” de pe suprafața stâncoasă a asteroidului în spațiu. Oamenii de știință notează că sodiul este abundent în asteroizi și cred că acesta este motivul comportamentului interesant al lui Phaethon. Rezultatele studiului sugerează că sodiul poate juca un rol cheie în emisia de meteorizi Geminide de pe suprafața lui Phaeton.
Citeste si: