Omul de știință principal al Institutului de Științe Planetare Jeff Morgenthaler, folosind Observatorul PSI de intrare/ieșire Io (IoIO), a descoperit pe Io, un satelit Jupiter, o mare erupție vulcanică. Omul de știință folosește observatorul, situat lângă Benson, Arizona, pentru a monitoriza activitatea vulcanică de pe Io din 2017.
Io este cel mai interior dintre cele patru luni mari ale lui Jupiter și este, de asemenea, corpul cu cea mai mare activitate vulcanică din Sistemul Solar. Satelitul a primit această caracteristică datorită efectelor mareelor pe care le experimentează Jupiter și ceilalți doi mari „însoțitori”, Europa și Ganimede.
Observatorul IoIO folosește o tehnică specială care atenuează lumina care vine de la Jupiter pentru a face posibilă imaginea gazelor slabe din apropierea planetei foarte strălucitoare. Creșterea concentrațiilor a două dintre aceste gaze, sodiu și sulf ionizat, a început în perioada iulie-septembrie 2022 și a continuat până aproape de sfârșitul anului 2022.
Interesant este că sulful ionizat care formează structura amuzantă în formă de gogoașă care înconjoară Jupiter, numită thorus plasmatic al lui Io, nu a fost la fel de strălucitor în această explozie ca înainte. „Acest lucru ne-ar putea spune ceva despre compoziția activității vulcanice care a provocat erupția sau că toriul scapă de material mai eficient atunci când mai mult material este aruncat în el”, a spus Jeff Morgenthaler.
Aceste observații au implicații profunde pentru misiune NASA Juno, care orbitează în jurul lui Jupiter din 2016. În timpul erupției, nava spațială a zburat pe lângă Europa și acum se apropie treptat de Io. Sonda va ajunge la cea mai apropiată apropiere în decembrie 2023. Mai multe dintre instrumentele sondei sunt sensibile la schimbările din mediul plasmatic din jurul lui Jupiter și Io, care pot fi urmărite direct la tipul de activitate vulcanică observată în IoIO. „Măsurătorile lui Juno ar putea să ne spună dacă această erupție vulcanică a avut o compoziție diferită față de cele anterioare”, a spus Morgenthaler.
„Cel mai interesant lucru la aceste observații este că pot fi reproduse de aproape orice colegiu mic sau astronom amator ambițios”, a spus Morgenthaler. „Aproape toate piesele folosite pentru a construi IoIO sunt disponibile la un magazin de camere de ultimă generație sau un magazin de telescoape.”
A avea unul sau mai multe observatoare IoIO care funcționează în altă parte ar fi foarte util pentru a evita golurile meteorologice și ar putea oferi observații mai lungi în fiecare noapte a torusului plasmatic extrem de dinamic din Io. „Ar fi grozav să vedem un alt IoIO în funcțiune înainte de sondă Juno va ajunge la Jupiter în decembrie anul viitor”, a spus Morgenthaler.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.