Ceea ce urcă trebuie să coboare, inclusiv din păcate Statia Spatiala Internationala (ISS). De exact 20 de ani, acest imens laborator orbital găzduiește o mână norocoasă de pământeni care riscă în orice moment să cadă în lumea inversată a microgravitației. Dar, ca noi toți, Stația Spațială Internațională îmbătrânește. Și nu poate rămâne pe orbită la infinit - are nevoie de un impuls regulat sau de injecție de combustibil de la o navă spațială în vizită. Dacă aceste provizii sunt întrerupte sau altceva nu merge bine, mai devreme sau mai târziu laboratorul se va prăbuși.
În prezent, aceste zboruri vor continua cel puțin până în 2024. Și datorită naturii internaționale a stației - este un parteneriat între SUA, Rusia, Canada, Japonia și țările membre ale Agenției Spațiale Europene - decizia de dezafectare se va baza întotdeauna atât pe tehnologie, cât și pe politică.
„Deși ISS este în prezent aprobată pentru funcționare până cel puțin în decembrie 2024 de către guvernele partenere internaționale, am autorizat din punct de vedere tehnic ISS să zboare până la sfârșitul anului 2028”, au scris oficialii NASA într-o declarație pentru Space.com. Obiectul îmbătrânește și este expus în mod constant riscului de coliziune cu resturi spațiale și micrometeoriți.
NASA a confirmat că scenariile atât pentru coborârea planificată a stației spațiale de pe orbită, cât și pentru răspunsul în cazul în care ceva merge prost sunt în dezvoltare, dar nu au fost încă lansate. „NASA lucrează activ cu întregul parteneriat cu Stația Spațială Internațională la planuri de deorbitare în siguranță a stației spațiale la sfârșitul duratei sale de viață”, au scris oficialii NASA într-o declarație pentru Space.com.
Planificarea stației spațiale a început în anii 1980 și, deși conceptul unui laborator masiv orbitant este neremarcabil astăzi, a fost fără precedent la acea vreme. Au fost necesare un total de 42 de lansări separate pentru a construi stația spațială. Obiectul cântărește mai mult de 420 pe Pământ, are lungimea unui teren de fotbal și se mândrește cu același spațiu de locuit ca o casă cu șase dormitoare.
Experții susțin că riscul ca o stație spațială să cadă pe Pământ este foarte mare. Stația spațială, cântărind aproximativ 400 de tone, este cel mai greu obiect creat de om care a orbit vreodată Pământul. Cu cât obiectul este mai mare, cu atât este mai puțin probabil ca atmosfera să-l poată arde complet. Și din cauza rețelelor solare extinse, stația spațială este vulnerabilă la scăparea de sub control, moment în care opțiunile de salvare vor fi limitate. Indiferent de ceea ce duce la o schimbare necontrolată, rezultatele nu vor fi plăcute, deși nu la nivelul unui dezastru nuclear.
Citeste si: