Stelele care explodează pot apărea la o varietate de scale, de la supernove masive la nova obișnuite. Acum, oamenii de știință cred că au identificat un mod și mai mic în care suprafața unei stele explodează, numită „micronova”. Acesta este un tip de explozie care are loc doar într-o zonă de pe suprafața unor stele, durează câteva ore, dar are totuși un impact semnificativ.
În special, micronovele apar pe stelele zombie, cunoscute ca pitice albe. Aceste obiecte ciudate sunt rămășițele nucleelor stelelor moarte, corpuri cerești precum Soarele nostru care și-au consumat tot combustibilul și au aruncat cea mai mare parte din materialul lor în spațiu. Piticile albe sunt destul de mici, dar incredibil de dense, uneori de dimensiunea Pământului, dar cu aceeași masă ca Soarele. Acestea sunt obiecte destul de misterioase care manifestă adesea un comportament ciudat și, în condițiile potrivite, la suprafața lor pot apărea micronove.
Este un tip de fenomen despre care oamenii de știință nu știau că există până acum (deși termenul de micronova a fost folosit pentru a descrie alte lucruri). Descoperirea, detaliată în revista Nature, ar putea schimba înțelegerea noastră asupra diferitelor moduri în care stelele explodează.
Simona Scaringhi, astronom la Universitatea Durham și autor principal al studiului Nature, și echipa ei au dat peste acest fenomen ciudat. Ei au lucrat cu sonda spațială TESS a NASA, lansată în 2018 și concepută pentru a căuta planete în afara sistemului nostru solar, care orbitează stelele relativ aproape de Pământ. Cu toate acestea, echipa nu căuta exoplanete, ci foloseau telescopul pentru a studia schimbările în luminozitatea a sute de stele.
Scarringi este interesat în primul rând de studierea piticelor albe, în special a celor cu stele în apropiere. Dar când Scaringi și echipa ei au observat aceste sisteme specifice de pitice albe, au văzut altceva - o pitică albă a devenit mai strălucitoare pentru o perioadă scurtă de timp - doar aproximativ 10 ore. "Era foarte strălucitor și a apărut sporadic în acest obiectspune Scaringi. "Nu aveam idee la ce ne uităm de aproximativ un an". Flash-urile strălucitoare au fost prea slabe și prea scurte pentru a fi o nova obișnuită, care durează de obicei săptămâni întregi.
Echipa a observat apoi că aceleași erupții scurte au avut loc cu alte două pitice albe, tot în sisteme binare. De atunci, au început să strângă detalii. Au realizat că toate cele trei pitice albe au câmpuri magnetice foarte puternice. Echipa s-a întrebat dacă hidrogenul pe care piticele albe îl scot de la stelele vecine ajunge la polii magnetici ai stelelor.
Echipa lui Scaringi crede că ceva asemănător cu aurora se întâmplă cu aceste pitice albe, doar cu efecte explozive mult mai puternice. Câmpurile magnetice ale piticelor albe direcționează materia care curge de la însoțitor către regiuni foarte mici din apropierea polilor. Pe măsură ce materialul se acumulează în aceste zone localizate, în cele din urmă provoacă o explozie termonucleară – cu excepția faptului că este mult mai mic decât o nova normală și mult mai centralizat. Cercetătorii estimează că aceste evenimente sunt de aproximativ 1 milion de ori mai slabe decât o nouă obișnuită, dar totuși produc mult material.
Cercetătorii au luat în considerare și alte explicații posibile pentru luminozitate, inclusiv erupțiile solare, dar niciuna dintre ele nu s-a potrivit cu observațiile lor. Desigur, nimic nu este XNUMX% sigur în știință, mai ales când vine vorba de o nouă descoperire. Și există încă multe necunoscute despre aceste fenomene, cum ar fi mecanismul exact care provoacă o explozie de micronova. De asemenea, nu este clar cât de des apar, deși cercetătorii cred că pot apărea mai des decât ne așteptăm.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si:
- Startup-ul spațial ucrainean dezvoltă echipamente pentru nevoi militare
- Cum afectează de fapt conflictul ruso-ucrainean comunitatea de jocuri?