Sâmbătă, purtătorul de rachete Antares cu nava spațială Cygnus a lui Northrop Grumman la bord a fost lansat de pe rampa de lansare din Virginia, ca parte a celei de-a 17-a misiuni de sprijinire a Stației Spațiale Internaționale. Misiunea va livra aproximativ 3800 kg de încărcătură utilă pentru cercetare și suport vital pe stație.
Vehiculul de lansare Antares a dus nava spațială Cygnus pe o orbită preliminară de parcare, din care, după o serie de lansări de motoare de manevră, nava spațială se va afla pe cursul necesar către ISS. Luni dimineața, nava spațială va fi andocata cu ISS folosind un braț robot. Sarcina nu va fi ușoară, deoarece Cygnus va trece la 10 metri sub stația în sine. Când are loc captura, echipajele de la sol vor direcționa manipulatorul robotizat pentru a muta nava spațială Cygnus într-un punct de andocare pe modulul Unity al stației spațiale, unde va rămâne timp de aproximativ trei luni. Nava de aprovizionare autonomă Cygnus va fi a doua navă de marfă care va ajunge la stația spațială în mai puțin de o săptămână, după andocarea cu succes a navei spațiale rusești Progress MS-19 de joi.
Misiunea Cygnus va livra marfă pe manifestul de marfă NG-17:
- 1352 kg de provizii pentru echipaj
- 1308 kg echipament tehnic
- 896 kg de marfă pentru cercetare științifică
- 100 kg de marfă cu scurgeri
- 60 kg de echipament pentru a merge în spațiul cosmic
- 35 kg componente computer
Pe lângă Northrop Grumman, NASA are și contracte de livrare a mărfurilor cu SpaceX și Sierra Nevada Corp. Până în 2023, Northrop Grumman va finaliza încă 17 misiuni operaționale de marfă. Misiunea NG-17 va transporta echipamente pentru sistemele de susținere a vieții stației spațiale și echipamente de sprijin în pregătirea pentru sosirea noilor rețele solare dislocabile pe stația spațială, ca parte a viitoarei misiuni de marfă a SpaceX. Noile panouri solare sunt mai mici și mai eficiente decât panourile solare existente, îmbătrânite și uzate ale stației. Nava spațială Cygnus va livra dispozitivul de eliminare a gunoiului — extinzând capacitățile de eliminare la bordul stației spațiale, NRAL Trash Deployer va fi desfășurat în această primăvară și va permite NASA să elimine în siguranță bucăți mari de gunoi.
Alături de piesele de schimb și echipamentele pentru a sprijini funcționarea stației spațiale, nava de marfă Cygnus este echipată cu mai mult de o tonă de echipamente pentru cercetarea științifică. Experimentele care vizează stația spațială ca parte a misiunii NG-17 includ studierea celulelor artificiale ale pielii umane pentru a evalua modul în care acestea se schimbă în microgravitație. Deteriorarea țesutului pielii este o parte normală a îmbătrânirii. Modificări similare apar în corpul uman în spațiu, dar ele apar mai repede. Cercetătorii vor studia celulele pielii în spațiu, sperând să le folosească ca model pentru a evalua produsele anti-îmbătrânire pentru piele de pe Pământ.
Noi senzori care pot detecta hidrogenul produs ca produs secundar al sistemului de generare de oxigen al stației spațiale vor fi, de asemenea, livrați pentru testare.
Un alt experiment va fi dedicat utilizării metodelor hidroponice, sau apei, și aeroponice, sau aerului, de cultivare a plantelor pe stația spațială. Aceasta și multe altele vor fi luni pe ISS.
Pentru referință, prima etapă a vehiculului de lansare Antares a fost proiectată și construită în orașul Dnipro, Ucraina. Cu participarea KB „Pivdenne”, SE „VO PMZ” în cooperare cu întreprinderile ucrainene „Khartron-ARKOS” (Harkiv), „Kyivprilad” (Kiev), „Khartron-YUKOM” (Zaporizhia), LLC „CHEZARA TELEMETRIA”, „RAPID” (Chernihiv) și altele. Întreaga lansare a fost susținută integral din punct de vedere tehnic de specialiștii țării noastre, care au dat dovadă încă o dată de un nivel ridicat de pregătire. Din 2013, purtătorul de rachete Antares a făcut 16 lansări, dintre care doar una s-a încheiat cu eșec în 2014.
Citeste si: