Astronomii au reușit să înregistreze cea mai îndepărtată stea văzută vreodată. Distanța până la stea, denumită oficial WHL0137-LS și dată neoficial de astronomii Earendil (din engleză veche - „steaua dimineții” sau „lumina în creștere”), este de 28 de miliarde de ani lumină. Acest obiect antic poate fi o singură stea sau un sistem binar și poate fi de 500 de ori mai masiv decât Soarele nostru; este, de asemenea, de milioane de ori mai strălucitor decât Soarele și s-a născut, foarte probabil, când universul era tânăr.
Descoperirea lui Earendil a fost posibilă datorită telescopului Hubble. În timpul expunerii de nouă ore, steaua a apărut accidental pe fundalul unui grup de galaxii. Gravitația galaxiilor puternice din prim plan a deformat spațiul însuși, creând un efect cunoscut sub numele de lentilă gravitațională care a mărit lumina stelei de zeci de mii de ori, făcând-o vizibilă pentru instrumentele lui Hubble.
Cercetătorii scriu că data de naștere a îndepărtatului Earendil datează de la aproximativ 900 de milioane de ani după Big Bang, ceea ce l-ar putea plasa în prima generație de stele din univers.
„Când privim în spațiu, ne uităm și înapoi în timp, așa că aceste observații de rezoluție extrem de înaltă ne permit să înțelegem elementele de bază ale unora dintre primele galaxii”, co-autorul studiului Victoria Streit, Ph.D. .
„Când lumina pe care o vedem de la Earendil a fost emisă, universul avea mai puțin de un miliard de ani, doar 6% din vârsta sa actuală”, a spus Streit. „La acea vreme, steaua se afla la 4 miliarde de ani lumină depărtare de proto-Calea Lactee, dar în cele aproape 13 miliarde de ani în care a fost nevoie de lumină pentru a ajunge la noi, universul s-a extins astfel încât acum este uluitor de 28 de miliarde de lumină... ani distanță.”
Citeste si: