O nouă imagine publicată de Agenția Spațială Europeană (ESA) luni (27 iunie) arată suprafața craterizată a celei mai mici planete a sistemului solar, Mercur, surprinsă în timpul unui zbor ultra-aproape de către sonda spațială BepiColombo.
BepiColombo, o misiune comună între ESA și Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA), se află în prezent într-o croazieră de șapte ani prin sistemul solar interior, folosind gravitația planetelor, inclusiv Mercur, Venus și Pământ pentru a încetini și a intra pe orbita lui Mercur în 2025.
Zborul lui Mercur a fost al doilea al sondei după planeta stâncoasă, care va deveni în sfârșit destinația sa finală. Ca si in timpul prima intalnire, care a avut loc la 1 octombrie 2021, sonda s-a apropiat de planetă la o distanță extrem de apropiată - doar 200 km. Acesta este mai aproape decât cei doi orbititori care fac parte din misiunea BepiColombo, care va orbit planeta la sosire.
Deoarece BepiColombo s-a apropiat de Mercur dinspre noapte, nava spațială nu a putut fotografia planeta la cea mai apropiată apropiere. Cu toate acestea, cele două orbitatoare au inclus și alte instrumente care măsurau vântul solar în imediata apropiere a navei spațiale. Vântul solar este un flux de particule încărcate emise de Soare care traversează întregul Sistem Solar, provocând fenomene meteorologice spațiale pe Pământ și pe alte planete.
Ambii orbitatori călătoresc prin spațiu închis într-un modul de transport, astfel încât camerele lor de înaltă rezoluție sunt ascunse și nu pot fi folosite în timpul fazei de croazieră.
Noile imagini arată o varietate de caracteristici geologice, inclusiv numeroase cratere, planuri vulcanice și fisuri tectonice asemănătoare stâncilor. Printre craterele capturate de navă spațială se numără Caloris Planitia, cel mai mare bazin de impact de pe Mercur și unul dintre cele mai mari din întregul Sistem Solar. Craterul cu o lățime de 1550 km a fost format dintr-un asteroid gigant cu un diametru de cel puțin 100 km. Pentru comparație, oamenii de știință estimează că asteroidul Chicxulub, care a dus la dispariția dinozaurilor în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani, avea doar 10 km lățime.
BepiColombo este doar a doua navă spațială din istorie care orbitează Mercur și a treia care o fotografia. Planeta este notoriu dificil de atins, deoarece orice navă spațială care se îndreaptă spre partea interioară a sistemului solar trebuie să frâneze constant împotriva atracției gravitaționale a Soarelui. Prin urmare, inginerii misiunii au trasat o traiectorie lungă și sinuoasă care trece prin mai multe corpuri cerești a căror gravitație încetinește nava spațială.
Misiunea Messenger a NASA a studiat Mercurul din 2011 până în 2015. Sonda a observat o serie de fenomene uluitoare, inclusiv câmpul magnetic ciudat al lui Mercur și existența gheții în craterele umbrite din jurul polilor planetei. Această gheață este păstrată în aceste regiuni, în ciuda faptului că temperatura din părțile expuse ale planetei poate atinge nemiloase 420° C. BepiColombo este conceput pentru a arunca mai multă lumină asupra misterelor planetei.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Abonați-vă la paginile noastre în Twitter că Facebook.
Citeste si: