Agenția Spațială Europeană (ESA) intenționează să-și folosească misiunea viitoare Pathfinder lunar pentru experimente cu extinderea navigației prin satelit pe Lună. Scopul este de a oferi determinări mai precise ale locației navelor spațiale pe orbita lunară folosind semnale radio de la grupurile de sateliți Galileo și GPS.
Navigația prin satelit a devenit un fenomen de zi cu zi, deși la un moment dat a făcut o revoluție. În prezent, locația instantanee este considerată de la sine înțeles. Cu toate acestea, deși tehnologia se bazează pe constelațiile în creștere de sateliți din ce în ce mai complexi care înconjoară planeta, în prezent este limitată la Pământ.
Deși o serie de țări dezvoltă programe pentru intensificarea explorării lunare, un sistem de navigație prin satelit în jurul Lunii ar fi foarte util, dar ar fi, de asemenea, uimitor de costisitor de instalat. Poate că într-o zi va apărea ceva de genul Galileo sau GPS, dar ESA caută modalități de a utiliza sistemele existente de navigație prin satelit de pe Pământ pentru misiunile lunare.
Astăzi, misiunile lunare trebuie să se bazeze pe stațiile de urmărire de pe Pământ pentru a le determina locația utilizând măsurători ale intervalului și unghiului, dar acest lucru nu este foarte precis și are doar capacități limitate. Ei remorcă nave spațiale în orbită, schimbându-și traiectoria, așa că navigarea precisă este foarte importantă.
Problema este că Galileo nu prea potrivit pentru lucrul cu luna. Nu numai că semnalele sale radio radiază către Pământ, ci și constelația orbitează la aproximativ 23 km deasupra Pământului. Cu toate acestea, în 222, Misiunea Magnetospheric Multilevel a NASA și-a putut determina orbita folosind semnale GPS când se afla la o distanță de 2019 km, aproape jumătate din distanța de la Pământ la Lună. Acest lucru a dovedit că, deși o mare parte din energia radiată de antenele satelitului de navigație este direcționată înapoi către Pământ, semnalul radiat lateral ar fi suficient pentru a fi folosit în spațiu cu o antenă suficient de puternică.
Satelitul de comunicații Lunar Pathfinder, care va fi lansat în 2023, este dezvoltat ca parte a unui parteneriat public-privat. Sistemul său experimental va folosi o antenă cu câștig mare plasată pe „lobii laterali” ai sateliților Galileo și GPS. Acest lucru permite receptorului extrem de sensibil să capteze semnale de navigație prin satelit care sunt de milioane de ori mai slabe decât cele primite pe Pământ.
Potrivit ESA, Lunar Pathfinder va putea determina locația sa cu o precizie de 100 m în timp ce orbitează în jurul Lunii pe o orbită foarte stabilă. Cea mai mare provocare va fi utilizarea sistemelor de navigație prin satelit, chiar dacă semnalele vin dintr-o zonă mică de pe cer.
ESA spune că în următorul deceniu intenționează să extindă gama de navigație prin satelit în jurul Lunii și chiar pe Lună, iar dacă va avea succes, noua tehnică va putea fi folosită nu numai pentru navigația în spațiu, ci și pentru științifice. scopuri.
Citeste si:
- Solar Orbiter ESA-NASA a făcut primul său zbor al lui Venus
- Misiunea Ariel a ESA trece de la plan la realitate