Căderea recentă pe Pământ masivă rachetă chineză temeri reînnoite cu privire la pericolele deșeurilor spațiale și un proiect Agenția Spațială Europeană (ESA) poate ajuta.
ESA a anunțat planuri de a lansa o misiune de îndepărtare a resturilor spațiale în 2025, cu ajutorul startup-ului elvețian ClearSpace. Misiunea, numită ClearSpace-1, va folosi un robot experimental cu patru brațe pentru a apuca adaptorul de sarcină utilă Vega Vespa lăsat în urmă de vehiculul de lansare Vega al ESA în 2013. Piesa de resturi spațiale se află la aproximativ 800 km deasupra Pământului și cântărește aproximativ 100 kg. .
ESA a semnat recent un contract de 104 milioane USD cu ClearSpace pentru această sarcină. Echipa va folosi robotul ClearSpace-1 pentru a prinde Vespa de pe orbita joasă a Pământului și o va trage în atmosfera Pământului, unde ambele nave spațiale vor arde pur și simplu. Dacă totul decurge conform planului, misiunea va fi prima care va dezorbita o bucată de resturi spațiale create anterior, potrivit declarației.
Orbita joasă a Pământului este plină de resturi, de la sateliți inactivi până la etapele superioare ale vehiculelor de lansare. Aceste bucăți de resturi spațiale se mișcă cu o viteză de zeci de mii de km pe oră și se pot ciocni cu sateliții și navele spațiale active în calea lor și le pot provoca daune. La viteze orbitale, chiar și o elice poate lovi cu o forță explozivă împotriva căreia proiectanții misiunii nu se pot apăra, în schimb amenințarea trebuie gestionată prin îndepărtarea activă a resturilor.
Interesant de asemenea: Astroscale va începe să curețe resturile de pe orbita Pământului încă din 2021
Este prima dată când ESA plătește pentru un contract de întreținere în loc să cumpere și să opereze în mod direct întreaga misiune. Potrivit unui comunicat al agenției spațiale, acest nou mod de a face afaceri este primul pas în crearea unui nou sector comercial în spațiu.
Pe lângă contractul ESA, ClearSpace se va baza pe investitori comerciali pentru a acoperi costurile misiunii. Ca parte a proiectului ESA Clean Space Initiative și Active Debris Removal/On-Orbit Maintenance (ADRIOS), agenția spațială va furniza tehnologiile necesare, inclusiv ghidare avansată, arme robotizate, navigație, sisteme de control și inteligență artificială bazată pe viziune, care vor activați ClearSpace- 1 faceți o captură autonomă a țintei dvs.
Vega Vespa este prima țintă pentru ClearSpace-1, având în vedere forma relativ simplă, construcția robustă și dimensiunea sa. Dacă totul decurge conform planului, echipa va putea folosi aceeași tehnologie pentru a captura bucăți mai mari și mai complexe de resturi spațiale în misiunile viitoare. Echipa plănuiește să testeze pentru prima dată ClearSpace-1 pe o orbită inferioară de aproximativ 500 km înainte de a lansa o misiune de capturare a Vespa în 2025.
Citeste si:
- Noul radar va putea urmări chiar și resturile spațiale mici
- Fotografie spațială: Ucraina lansează un proiect pilot pentru detectarea incendiilor