Cercetătorii chinezi intenționează să creeze o flotă spațială de rachete care să poată proteja Pământul de coliziunile cu asteroizii. Este vorba despre o astfel de rachetă noi am scris, când a provocat recent îngrijorare la nivel mondial, deoarece fragmentele sale au căzut necontrolat pe Pământ.
Această idee în sine este mai mult decât science-fiction. Între sfârșitul lui 2021 și începutul lui 2022, Statele Unite vor lansa o navă spațială robotică pentru a intercepta doi asteroizi care sunt deja relativ aproape de Pământ. Când sunt și mai aproape, o navă spațială NASA se va prăbuși pe cel mai mic dintre cele două corpuri stâncoase pentru a vedea cât de mult se schimbă traiectoria asteroidului. Aceasta va fi prima încercare a umanității de a schimba cursul unui corp ceresc.
Cercetători de la Centrul Național de Științe Spațiale din China descoperit în cursul simulărilor, acele rachete 23 Long March 5 care lovesc asteroidul în același timp ar fi capabile să devieze chiar și un corp ceresc mare de la traiectoria sa originală la o distanță de 1,4 ori mai mare decât raza Pământului. Calculele lor se bazează pe asteroidul Bennu, care orbitează în jurul soarelui, a cărui lățime este înălțimea Empire State Building. Aparține clasei de roci capabile să provoace daune regionale sau continentale. Asteroizii mai mari de 1 km vor avea consecințe globale. Rachetele Long 5 martie sunt cheia ambițiilor spațiale pe termen scurt ale Chinei, de la livrarea de module pentru stațiile spațiale până la lansarea de sonde pe Lună și Marte. China a lansat cu succes șase rachete Long March 5 din 2016, dintre care cea mai recentă a cauzat unele probleme de siguranță, deoarece rămășițele sale au reintrat în atmosferă în mai.
„Propunerea de a menține treapta superioară a vehiculului de lansare pentru nava spațială de control, făcând o „lovitură cinetică” mare pentru a devia asteroidul, este o idee destul de bună”, a spus profesorul Alan Fitzsimmons de la Centrul de Cercetare Astrofizică de la Universitatea King din Belfast. . „Prin creșterea masei care afectează asteroidul, fizica simplă ar trebui să ofere un efect mult mai mare”, a spus Fitzsimmons publicației, deși a adăugat că funcționarea efectivă a unei astfel de misiuni necesită studii suplimentare.
Estimările actuale arată că probabilitatea ca un asteroid cu lățimea de 100 m să lovească Pământul în următorii 100 de ani este de aproximativ 1%, a spus profesorul Gareth Collins de la Imperial College London. „Șansele de a lovi ceva de dimensiunea lui Bennu sunt de aproximativ 10 ori mai mici”, a spus Collins. Oamenii de știință spun că schimbarea traiectoriei unui asteroid prezintă un risc mai mic decât detonarea unei roci cu un exploziv nuclear, care poate crea fragmente mai mici fără a-și schimba cursul.
Citeste si: