Un mister cosmic vechi de 900 de ani legat de originea celebrei supernove observată pentru prima dată peste China în 1181 d.Hr. a fost în sfârșit rezolvat, spun oamenii de știință.
Un nor (sau nebuloasă) slab, care se răspândește rapid, numit Pa30, care înconjoară una dintre cele mai fierbinți stele ale Căii Lactee, cunoscută sub numele de steaua lui Parker, se potrivește cu profilul, locația și vârsta unei supernove istorice chineze, arată un nou studiu.
În ultimul mileniu, doar cinci supernove luminoase au fost observate în Calea Lactee (din 1006). Dintre acestea, supernova chineză, cunoscută și ca Vedeta invitată chineză 1181 d.Hr., a rămas un mister. Obiectul a fost observat și documentat pentru prima dată de astronomii chinezi și japonezi în secolul al XII-lea, care au observat că obiectul era la fel de strălucitor ca planeta Saturn și a rămas vizibil timp de șase luni. Ei au înregistrat și locația aproximativă pe cer.
Sursa acestei explozii din secolul al XII-lea a rămas un mister până la cea mai recentă descoperire a unei echipe internaționale de astronomi din Hong Kong, Marea Britanie, Spania, Ungaria și Franța, inclusiv profesorul Albert Zeilstra de la Universitatea din Manchester. Într-o nouă lucrare, astronomii indică faptul că nebuloasa Pa12 se extinde cu o viteză extremă de peste 30 km pe secundă. Ei au folosit această viteză pentru a determina o vârstă (aproximativ 1100 de ani) care să coincidă cu evenimentele din 1000 d.Hr.
Profesorul Zeilstra explică: „Scrierile istorice plasează această stea între două constelații chineze, Chuanshe și Huagai. Steaua lui Parker este potrivită pentru această poziție. Aceasta înseamnă că atât vârsta, cât și locația corespund evenimentelor din 1181.” Pa30 și steaua lui Parker au fost propuse anterior ca rezultat al fuziunii dintre două pitice albe. Se crede că astfel de evenimente conduc la un tip rar și relativ slab de supernove numite supernove de tip Iax.
Oamenii de știință spun: „Doar aproximativ 10% din supernove aparțin acestui tip și nu sunt foarte bine studiate. Faptul că SN1181 a fost un obiect foarte slab și și-a pierdut luminozitatea foarte lent este în concordanță cu acest tip. Acesta este singurul eveniment de acest gen în care putem studia atât nebuloasa rămășiță, cât și steaua îmbinată, precum și o descriere a exploziei în sine.
Profesorul Zeilstra a spus: „Combinând toate aceste informații, cum ar fi vârsta, locația, luminozitatea evenimentului și durata înregistrată istoric de 185 de zile, indică faptul că steaua lui Parker și Pa30 sunt analogi cu SN 1181. Este singura supernovă de tip Iax în care posibile studii detaliate ale rămășițelor stelei și ale nebuloasei. Este frumos să poți rezolva atât un mister istoric, cât și unul astronomic.”
Citeste si:
- De ce stelele, planetele și lunile sunt rotunde, dar cometele și asteroizii nu sunt?
- Nici o stea, nici o planetă: oamenii de știință au descoperit o ciudată pitică maro în Calea Lactee