Oamenii de știință au creat un material care are o serie de caracteristici unice. Acesta este un fel de aliaj de hidrogel și silicon, care își poate modifica în mod controlabil și rapid dimensiunile și caracteristicile fizice. Una dintre aplicațiile noului material ar putea fi viziunea artificială, cu focalizarea simplă a rețelelor de lentile moi până la plasarea ochilor pe suprafața pielii roboților.
Principala problemă în crearea unui material adaptativ pe bază de hidrogel și silicon a fost respingerea unuia de la celălalt. Pentru o lungă perioadă de timp, dezvoltatorii nu au putut găsi o modalitate de a lega ferm hidrogelul de baza de silicon. Fizicienii au trebuit să ceară ajutorul chimiștilor. O echipă interdisciplinară de oameni de știință a reușit să aleagă o rețetă pentru amestecarea corectă a ingredientelor și condițiile de polimerizare, astfel încât lanțurile polimerice ale hidrogelului să devină o prelungire a lanțurilor polimerice siliconice, pentru care anumiți compuși cu litiu și tratamentul ulterior cu ultraviolete erau potriviti.
Pe baza noului material au fost create matrice de microlentile, similare cu ochii fațetați ai insectelor. Capacitatea materialului lentilei de a-și schimba proprietățile s-a dovedit a fi convenabilă pentru implementarea sistemului de focalizare. Interesant este că lentilele practic nu și-au schimbat forma în timpul procesului de focalizare. Modificarea distanței focale a avut loc în procesul de modificare a densității lentilelor, care a schimbat unghiul de refracție a luminii. Sa dovedit a fi destul de simplu să se realizeze o schimbare a densității materialului lentilelor cu hidrogel - pentru aceasta, acestea au fost încălzite la o temperatură de aproximativ 80 °C cu ajutorul lichidului care trece prin capilarele din lentile.
Drept urmare, oamenii de știință au primit matrice de microlentile cu focalizare reglabilă pe un substrat flexibil. Astfel de matrice vor putea acoperi pielea roboților moi pentru a-i ajuta să navigheze în spațiu fără un sistem complex de vedere binoculară. Roboții nu vor trebui să întoarcă capul. Vor vedea prin piele la 360°. De asemenea, va fi util pentru mașinile cu pilot automat pentru a percepe mai bine situația drumului.
Dar asta nu este tot. Un astfel de material adaptat poate fi folosit în biologie pentru a cultiva multe tipuri de țesuturi vii. Mai mult, baza de hidrogel stă astăzi la baza unor astfel de lucrări. În cele din urmă, în viitor va fi posibil să se creeze elemente de creștere care să crească și să-și schimbe forma odată cu creșterea proprietarilor lor. Acest lucru ar putea avea multe aplicații, dintre care multe nici măcar nu ne-au trecut prin cap încă. Dar acesta este un viitor interesant, sunt siguri inventatorii.
Citeste si:
- Este prezentat un tatuator robot automat pentru 10 USD
- EDA a demonstrat colaborarea dintre AI și roboți pentru a detecta bombe