Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu din SUA a publicat o panoramă a emisferei nordice. Este format din 208 de fotografii realizate de camerele telescopului spațial NASA TESS. Panorama arată aproximativ 75% din cerul emisferei nordice.
TESS este un telescop spațial conceput pentru a căuta exoplanete folosind metoda tranzitului. El determină locația planetelor observând multitudinea de stele din zone mari ale cerului și micile modificări ale luminozității acestora. Când o planetă trece prin fața stelei sale din punctul nostru de vedere, blochează o parte din lumina stelei, determinând-o temporar să se estompeze. Acest fenomen se numește tranzit. Până în prezent, această metodă s-a dovedit a fi cea mai de succes strategie de găsire a planetelor, cu aproximativ trei sferturi din cele aproape 4300 de exoplanete cunoscute descoperite astăzi. Datele colectate permit, de asemenea, studiul altor fenomene, cum ar fi, de exemplu, exploziile de supernove.
Până în prezent, TESS a descoperit 74 de exoplanete - planete în afara sistemului nostru solar. Astronomii caută în prezent aproximativ 1200 de candidați suplimentari pentru exoplanete, iar potențiale lumi noi așteaptă confirmarea. Peste 600 de astfel de candidați sunt pe cerul emisferei nordice.
„Mozaicul” nordic acoperă o porțiune mai mică a cerului decât o panoramă similară a emisferei sudice, care a fost realizată în primul an de funcționare TESS. Pentru aproximativ jumătate din sectoarele nordice, echipa a decis să orienteze camerele mai spre nord pentru a minimiza efectele luminii rătăcite de pe Pământ și Lună, iar acest lucru a avut un efect vizibil asupra acoperirii câmpului.
Imaginile „panoramei nordice” sunt doar o mică parte din datele trimise de telescop pe Pământ. Emisfera cerească este împărțită condiționat în 13 sectoare. TESS a fotografiat fiecare sector timp de aproape o lună folosind patru camere cu un total de 16 senzori. În timpul misiunii principale, camerele au fotografiat un sector întreg al cerului la fiecare 30 de minute. Aceasta înseamnă că fiecare senzor a primit aproape 30 de imagini științifice complete. În total, TESS a transmis peste 800 de terabytes de date.
Este de remarcat faptul că anul viitor acești indicatori vor crește brusc. TESS s-a angajat într-o misiune extinsă, în timpul căreia își va petrece încă un an imaginând cerul sudic. Telescopul va reobserva planetele pe care le-a descoperit în primul an de funcționare, va găsi altele noi și va completa golurile cercetării primare. Îmbunătățirile în colectarea și procesarea datelor satelitare permit acum TESS să returneze imagini cu sector complet la fiecare 10 minute și să măsoare luminozitatea a mii de stele la fiecare 20 de secunde.
Citeste si:
- Fotografii noi ale Nebuloasei Kiel demonstrează potențialul telescopului Webb
- Nava de marfă Cygnus a ajuns cu succes la Stația Spațială Internațională