Un asteroid ucigător de dinozauri care s-a izbit de Pământ în urmă cu 66 de milioane de ani a provocat și un tsunami gigant cu valuri de 1,6 km înălțime în Golful Mexic, ale cărui ape au traversat jumătatea lumii, sugerează un nou studiu. Cercetătorii au găsit dovezi ale acestui tsunami monumental analizând nuclee din peste 100 de locații din întreaga lume și creând modele digitale ale valurilor terifiante care au urmat impactului unui asteroid în Peninsula Yucatan din Mexic.
„Acest tsunami a fost suficient de puternic pentru a perturba și spăla sedimentele din bazinele oceanice pe jumătatea globului”, a declarat autorul principal al studiului Molly Range într-un comunicat. Range a plonjat într-o călătorie de tsunami imediat după lovirea asteroidului. Pe baza rezultatelor anterioare, echipa sa a modelat un asteroid cu o lungime de 14 km, care se deplasează cu o viteză de 43 km/h. După impactul asteroidului, multe forme de viață au murit, dinozaurii non-aviari au dispărut și aproximativ trei sferturi din toate speciile de plante și animale au fost distruse.
Cercetătorii cunosc multe efecte devastatoare ale impactului asteroidului, cum ar fi declanșarea incendiilor care au ars animalele de vii și mărunțirea rocilor bogate în sulf, ducând la ploi acide mortale și la răcirea globală prelungită. Pentru a afla mai multe despre efectele tsunami-ului, Range și colegii săi au studiat geologia Pământului, analizând cu succes 120 de „secțiuni de limită” sau sedimente marine depuse chiar înainte sau după extincția în masă care a marcat sfârșitul perioadei Cretacic. Potrivit Range, aceste limite au fost în concordanță cu predicțiile modelului lor de înălțime și mișcare a valurilor.
Energia inițială a tsunami-ului din impactul asteroidului a fost de până la 30 de ori mai mare decât energia eliberată de tsunami-ul de la cutremurul din Oceanul Indian din decembrie 2004, care a ucis peste 230 de oameni, au descoperit cercetătorii.
După ce a lovit Pământul, asteroidul a format un crater de 100 km lățime și a ridicat un nor dens de praf și funingine în atmosferă. La doar 2,5 minute de la impact, cortina de ejecții a împins un zid de apă spre exterior, creând pentru scurt timp un val de 4,5 km înălțime care s-a prăbușit în timp ce ejecta a căzut înapoi pe Pământ, conform simulărilor.
La 10 minute, un val de tsunami cu o înălțime de 1,5 km la o distanță de aproximativ 220 km de locul impactului a măturat golful în toate direcțiile. La o oră după impact, tsunami-ul a părăsit Golful Mexic și s-a îndreptat spre Atlanticul de Nord. La patru ore de la impact, tsunami-ul a trecut prin Strâmtoarea Americii Centrale - pasajul care despărțea la acea vreme America de Nord de America de Sud - și a ieșit în Oceanul Pacific.
La o zi după ciocnirea cu asteroidul, valurile au trecut prin majoritatea oceanelor Pacific și Atlantic, au intrat în Oceanul Indian de pe ambele părți și, la 48 de ore de la impact, au atins cea mai mare parte a coastei globului.
După impact, tsunami-ul s-a extins în principal spre est și nord-est, drenându-se în nordul Oceanului Atlantic și, de asemenea, spre sud-vest prin Canalul Americii Centrale, care se scurge în sudul Oceanului Pacific. În aceste zone, apa se mișca atât de repede încât viteza sa depășea probabil 0,6 km/h - o viteză care poate spăla sedimentele cu granulație fină de pe fundul mării.
Alte regiuni, inclusiv sudul Oceanului Atlantic, nordul Oceanului Pacific, Oceanul Indian și actuala Marea Mediterană, au fost în mare parte ferite de un tsunami, conform modelelor echipei.
Deși modelele nu au estimat inundațiile de coastă, ele au arătat că valurile din oceanul deschis din Golful Mexic vor depăși 100 m și mai mult de 10 m atunci când tsunami-ul se apropie de regiunile de coastă din Atlanticul de Nord și părți din Oceanul Pacific. America de Sud.
„În funcție de geometria coastei și de valurile care vin, majoritatea regiunilor de coastă ar fi inundate și erodate într-un fel sau altul”, scriu autorii în studiu. „Orice tsunami documentat istoric depășește în comparație cu un astfel de impact global”.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Interesant de asemenea:
- Oamenii de știință au aflat cum și când s-a născut asteroidul Ryugu
- Au fost obținute primele imagini cu consecințele ciocnirii DART al NASA cu un asteroid