Dacă erai îngrijorat că asteroidul 99942 Apophis va lovi Pământul în 2068, te poți relaxa cel puțin încă un secol. Un nou studiu al Centrului pentru Studii de Obiecte Apropiate de Pământ (CNEOS) al NASA a confirmat că probabilitatea unei astfel de coliziuni este prea mică pentru a fi considerată o amenințare.
Descoperit pentru prima dată pe 19 iunie 2004 de astronomii de la Observatorul Kitt Peak, Apophis a câștigat în curând notorietate când orbita sa a fost determinată, dezvăluind că va trece aproape de Pământ de mai multe ori în următorul secol. Acest lucru a provocat îngrijorare, deoarece putea trece ocazional pe orbita Lunii și, deoarece avea 340 m diametru și cântărea aproximativ 61 de milioane de tone, ar putea avea o forță de lovitură aproximativ echivalentă cu o bombă de două megatone.
Orbita lui Apophis și efectul pe care l-ar avea zborul Pământului asupra ei au fost înțelese doar aproximativ. Acest lucru se datorează faptului că calcularea traiectoriei unui asteroid, ca orice altceva în spațiu, necesită multe observații în timp. Deci, primele rezultate sunt o estimare aproximativă, dar pe măsură ce se fac măsurători mai precise, calculele orbitale devin și mai precise.
CNEOS a fost revizuit ultima dată pe 5 martie 2021. Echipa s-a bazat pe observațiile radar folosind o antenă radio de 70 de metri la complexul de comunicații în spațiu adânc al Goldstone din California, care a trimis un semnal radar de 17 milioane de km către asteroid, care a fost reflectat și înregistrat de Green Bank de 100 de metri. Telescopul din Virginia de Vest...
Drept urmare, locația lui Apophis este acum cunoscută la o rază de 150 m. Noul grafic al orbitei arată că asteroidul trece foarte aproape de Pământ pe 13 aprilie 2029, când se va afla la 32 km de suprafața planetei. Este suficient de aproape pentru a fi văzut cu ochiul liber.
„O întâlnire în 2068 nu mai este probabilă, iar calculele noastre nu arată niciun risc de coliziune pentru cel puțin următorii 100 de ani”, au spus experții CNEOS.
Citeste si:
- NASA avertizează asupra unui asteroid periculos de mărimea Podului Golden Gate
- Cometă sau asteroid: ce a ucis dinozaurii și de unde a venit?