Agenția Spațială Europeană a lansat vineri o actualizare cu privire la starea rachetei sale emblematice Ariane 6. Deși agenția spațială nu a specificat o țintă specifică de lansare pentru zborul inaugural al rachetei, a împărtășit informații despre reperele cheie care trebuie finalizate, inclusiv Lansare de probă a rachetei de gradul I în Guyana Franceză.
Chiar și fără o dată actualizată de lansare, noile informații sugerează că racheta Ariane 6 nu se va lansa anul acesta. Acum întrebarea este cât de mult va aluneca debutul rachetei mult așteptate în 2024.
Și iată de ce: în timpul unei conferințe de presă din octombrie 2022, directorul general al ESA Josef Aschbacher a schițat calea pentru care racheta Ariane 6 va debuta în 2023. „Avem trei etape foarte importante în fața noastră, care trebuie finalizate până în primul trimestru al anului 2023 pentru a realiza primul zbor până la sfârșitul anului viitor”, a spus el la acea vreme.
În anunțul său de vineri – și suntem la jumătatea celui de-al doilea trimestru al anului 2023 – Agenția Spațială Europeană a oferit o actualizare cu privire la aceste trei faze.
- Începând din mai 2023: secvență de testare combinată la sol la portul spațial european din Guyana Franceză. Această secvență de teste, în special, include două repetiții umede și un test de foc lung al etapei inferioare de pe rampa de lansare. Finalizarea cu succes a acestei secvențe este principala condiție prealabilă pentru zborul inaugural.
- Începând cu sfârșitul lunii iunie 2023: verificare generală de calificare a sistemului de lansare. Verificarea de calificare combinată a vehiculului de lansare, lansator și bază de lansare.
- La începutul lunii iulie 2023: Test suplimentar de rapel la DLR Lampoldshausen, Germania. Acest test pe standul P5.2 va simula un profil de zbor nominal similar cu cel planificat pentru primul zbor pentru a confirma comportamentul așteptat al unității de amplificare. Următorul test este planificat pentru a studia comportamentul gradului în condiții de degradare.
Așadar, în cel mai bun caz, Agenția Spațială Europeană și dezvoltatorul rachetei, ArianeGroup, pot finaliza aceste etape până la sfârșitul celui de-al treilea trimestru al acestui an. Dacă presupunem că vor mai fi încă nouă luni între finalizarea lor și primul zbor al lui Ariane 6, atunci este posibil să se stabilească data de lansare a rachetei „nu mai devreme de” în al doilea trimestru al anului 2024. Mai realist, lansarea va avea loc cândva în vara anului viitor.
Ca răspuns la o solicitare privind data planificată pentru debutul rachetei Ariane 6, un reprezentant al Agenției Spațiale Europene a declarat pentru Ars că aceasta va fi furnizată în cursul acestui an.
Dezvoltarea rachetei Ariane 6 este o problemă de urgență pentru Europa, care a identificat „accesul independent la spațiu” drept prioritate. Cu toate acestea, racheta Ariane 5 își va efectua ultimul zbor înainte de a fi scoasă din funcțiune în iunie, lăsând continentul fără capacitatea de a lansa rachete cu portare medie. Este probabil ca Agenția Spațială Europeană să fie nevoită să cumpere vehicule de lansare de la concurentul său, SpaceX, pentru a efectua lansări instituționale de sateliți.
Există unele critici că Europa nu a fost suficient de inovatoare în designul rachetei sale Ariane 6 când a fost concepută în 2014. Acest vehicul de lansare este în mare parte o actualizare a tehnologiei Ariane 5 pentru a reduce costurile, mai degrabă decât un pas major către un vehicul de lansare reutilizabil, cum ar fi Falcon 9. Cu toate acestea, dacă racheta își atinge obiectivul inițial în 2020, nu ar găsi o lipsă de clienţii.dată fiind lipsa actuală a capacităţii de lansare în lumea occidentală.
Citeste si: